Где-то неподалеку звякнул колокольчик.
- Нюра едет! Непременно она - а я уже боялся, что Марин раздумал и решил оставить ее у себя, - произнес Ратманин, пристально вглядываясь в сторону дороги.
Действительно, вскоре показалась коляска, а из нее выглянуло оживленное личико Нюры.
Через минуту она была уже на балконе и крепко пожимала руку Алеши и его матери, с которой успела познакомиться в Петербурге у постели своего больного друга, говорила оживленно и радостно:
- Ах, как хорошо! Так хорошо, что чудо... Этот дивный сад... И дом... точно замок из сказки... Да и все точно сказка... Этот князь точно добрый волшебник, избавитель, и все... и все так странно, так сказочно.
- Сказка... - произнес задумчиво Алеша, - вы это хорошо сказали, Нюра... и пусть эта сказка будет длиться долго... без конца...
- Да.. да... пусть длится, пока вы не сделаетесь большим, знаменитым художником и не заважничаете перед всеми нами! - звонко засмеялась девушка.
Какая-то птичка шарахнулась в кусты, испугавшись громкого, девичьего смеха.
Анна Викторовна любовно заглянула в лицо сына.
Глаза Алексея, широко раскрытые, смотрели вдаль, тихо сияя каким-то особенным светом...