Пароход, поезд и, наконец, серое, осеннее небо Петербурга.
-- Ну, Лидочка, выходите. Приехали. Действительно, приехали. И как скоро. Вот оно,
красное, огромное здание передо мною. Вот стек-лянные двери, за которыми гордо высится фигура институтского швейцара в красной ливрее -- "кар-динала", как мы его звали. Вот и знакомый вести-бюль.
-- Барышня Воронская, изменились-то как за лето, и не узнать даже, -- говорит с почтительным поклоном швейцар, оглядывая меня со всех сто-рон, -- а уж барышни спрашивали про вас. А в особенности Марионилла Мариусовна и m-lle Петрушевич.
Я быстро сбросила пальто и в сопровождении моей спутницы прошла через темный нижний кори-дор в бельевую, чтобы сменить на казенный костюм мое собственное домашнее платье.
В бельевой все было по-прежнему. Маленькая, юркая бельевая дама, Александра Трофимовна, по-спешно передала мне мое белье, сапоги и зеленое камлотовое платье, из которого я порядочно-таки выросла за лето. Моя спутница, m-me Каргер, по-спешила расстегнуть мне корсаж, помогла снять пла-тье и готовилась уже накинуть на мои худенькие плечи зеленую камлотовую дерюгу, как дверь белье-вой распахнулась, и смуглая, высокая девочка появи-лась на пороге.
-- Лида! Милая!
-- Олечка! Петруша! И мы бросились в объятия друг друга. Она очень изменилась за лето, моя Ольга. Глаза у нее стали еще чернее, лицо как будто чуточку пополнело и округлилось. Она и похорошела немного и стала как-то значительно старше.
-- Ну, что, помог тебе Гапсаль? Как ты доеха-ла? Заезжала в Шлиссельбург к отцу? Хорошо те-бе было? А знаешь, ты прелесть, что за дуся стала! Тебе страшно идут эти короткие локоны! Ты на мальчика похожа теперь! -- трещала она, тормоша меня во все стороны и поминутно награждая поце-луями.
Я едва успевала отвечать ей, что в Гапсале мне было отлично, что я целые дни проводила на берегу моря, что к отцу не заезжала, а приехала прямо сю-да с Александрой Павловной. Тут я представила ее m-me Каргер, которая все время ласково и снисходительно улыбалась, слушая нашу болтовню. Потом я наскоро поцеловала мою спутницу, прося не забы-вать меня, и опрометью бросилась с Олей по дороге в класс.