ГЛАВА I.
Красное здание и синие дамы.-- Прощание.
Ясный мартовский день клонился к вечеру, когда мы все четверо -- я, папа, тетя Лиза и моя милая Катишь--подъехали в карете к большому красному зданию на Знаменской улице.
-- Это и есть институт? -- тревожно спросила я моих спутников.
Тетя Лиза только головой кивнула в ответ. Я заметила, что слезы стояли у нее на глазах.
На подъезд выскочил швейцар в нарядной красной ливрее и закивал, и заулыбался при виде папы.
-- Ваше высокородие барышню к нам в институт привезли?-- любезно осведомился он.
-- Да, да, милый! Можно видеть начальницу?-- спросил папа.
-- Пожалуйте, -- почтительно ответил швейцар, снимая с меня шубку и калоши.-- Баронесса находятся в приемной. Я сейчас вас проведу туда.
Мой отец, тетя и я последовали за ним. Посреди большой зеленой комнаты, с двумя роялями у стен и портретом императора Павла на стене, сидели за столом две седые дамы в синих платьях. Одна из них была очень высокого роста и величественной осанки. У нее было красивое, но несколько гордое лицо и большие голубые глаза на выкате. Другая была подвижная, маленькая старушка с быстрыми бегающими глазами, юркая и чрезвычайно симпатичная на вид.