1 20-летие литературной деятельности К.С. Баранцевича. Первая его повесть -- "Порванные струны" (1879 г.).
2 В 1798 г. в Петербурге была основана Медико-хирургическая академия. В 1881 г. она реорганизована в Петербургскую Военно-медицинскую академию.
3 Книга П.А. Сергеенко "Как живет и работает гр. Л.Н. Толстой" (М., 1898) дарственной надписью Чехову и книга "Дэзи", тоже с надписью, хранятся в ТА (Чехов и его среда. С. 380 и 298).
58. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 15 декабря 1898 г.
15/ XII. 98.
Дорогой Антон Павлович,
корректурные листы Вы, вероятно, получили и успели уже прочитать их. Гайдебуров вчера тревожился тем, что они не едут. Если вышло замедление со стороны редакции, то в этом всецело виноваты координирующие центры в голове В<асилия> П<авловича>. От члена редакции, читавшего Вашу корректуру, слышал, что рассказ вышел превосходный.
Адрес Баранцевича -- Пески, З3 улица, д. 4. Беллетристы собираются чествовать его обедом по 4 р. с персоны и подносят ему письменный стол в 160 рублей. Я Баранцевича ставлю выше Мамина и не ниже Потапенки, и мне жаль, что критика держит его в черном теле. Писатели этого размера, при всей беспорочности службы, все же -- самые трагические лица в литературе. Сколько бы они ни трудились, всё же их уничтожает одно присутствие таких "товарищей", как, напр<имер>, Вы. Единственное средство избежать душевной пытки Сальери -- это вообразить себя самого великим человеком, как это сделал Сергеенко1. Тогда сразу становишься добрым, великодушным, снисходительным, как путешествующий принц. Кстати: Вы знаете, кто героиня "Дэзи" -- Татьяна Львовна2. Я тоже получил рассказ этот от автора, но читал его еще летом в "Ниве"3, в Курской губернии. Теперь автор "Дэзи" вместе с героиней пишут драму4. Какая жалость, что таким хорошим, даровитым девушкам, полным жизни, как Татьяна Т<олстая>, вместо того, чтобы переживать поэмы, приходится писать драмы! Вся их семья на верху горы, все их видят, и не находится ни одного мужчины, чтобы дать счастье этой милой девушке.
Не подумайте, что я сватаю Вам ее -- хоть она не перестает отзываться об Вас с самой искренней симпатией. Новость: предпоследний сын Льва Николаевича, Андрей, только что отбывший воинскую повинность ("Солдат", как его звали5), женится на Ольге Дидерихс6. Он -- совсем лысый, беззубый, болевший модными болезнями и имевший деревенские связи юноша, очень добрый и простодушный, и теперь сделавшийся толстовцем до того, что бросил курить. Она -- красавица "энглизированного типа", сестра жены Черткова7, очень тонная толстовка. Старый Лев в восторге от этого новейшего издания "Крейц<еровой> сонаты"8, и венчанье будет в январе.