Почему Вы, дорогой Антон Павлович, называете себя в письме "хохлом"? Мне кажется, Вы не правы. И сами Вы, и родители Ваши, и Марья Павловна (других родных не знаю) -- типичные великороссы, не северные, не новгородские, а южной ветви -- рязанские или пензенские.
Даже у нас, в Псковской губ., я встречал часто таких, как Вы, особенно как Ваша мама. Ни в типе, ни в языке, ни в характере душевном, ни -- особенно -- таланте Вашем нет и тени малороссийского. Юмор у Вас вполне великорусский, в нем нет той хитрецы, кудрявости, придуманности, как у хохлов (даже у Гоголя). У Вас юмор отчетливый, ясный, строгий, классический, как в самых лучших сценах Успенского (которого я считаю неудавшимся Чеховым), Тургенева, Достоевского. Решительно не знаю, почему Вы считаете себя малороссом. Если потому, что родились в Таганроге, то ведь Таганрог принадлежит (на этногр<афической> карте) к великорусскому, вдавшемуся на юг клину. Потапенко, Короленко -- те другое дело, те хохлы, хоть и не чистые. Любая страница их в этом убеждает. В Вас же едва ли есть даже примесь украинской крови.
Тихонов пишет, Вы говорите, что он счастлив2. Единственное его счастье, кроме дарования, -- прелестная жена, красивая, добрая и влюбленная в него, как кошка3.
Но зато болезни его грызут, безденежье и невозможность широкого размаха жизни. На днях встретил его в вагоне с <1 нрзб> и еще чем-то... Щеглов же поистине несчастный4, и мне его душевно жаль.
Всего Вам лучшего, крепко жму Вашу руку. Яша и Лидия Ив<ановна> кланяются Вам.
Рассказа Вашего в "Р<усской> мысли"5 все не могу добиться. Послезавтра -- еду в Москву.
Ваш М. Меньшиков.
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55б. Л. 13-14об.
1 Чехов купил кусок земли в деревне Аутке в начале января 1899 г., где и начал строить дом (П 8, 17).
2 В.А. Тихонов.