9 "Жизнь". -- См. письмо No 63.
10 H.H. Неплюев организовал "Трудовое братство" в Черниговской губернии, некую христианскую общину, составленную, по словам Меньшикова, из "мужицких детей, переделанных на шляхту".
11 Неплюев H.H. В защиту братства // Неделя. СПб., 1899. 19 дек. (No 51). Стб. 1717-1721.
81. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 19 января 1900 г.
1900 19 янв.
Душевно благодарю Вас, дорогой Антон Павлович, за письмо Ваше, за сочувствие некоторым моим статейкам. Ваше мнение я ценю высоко. Переслал Толстому Ваше беспокойство о его здоровье1. Я был недавно в Москве, а на днях ездила туда и Лидия Ивановна. Старец наш совсем здоров, кроме болей от времени в кишках и желудке. Уверяет, что о его болезни раструбил в печати часовщик Петров, заводивший у них часы и подслушавший крики Л<ьва> Н<иколаевича> во время припадка. Несомненно, есть язвы, и даже кровоточивые, в желудке и кишках, -- Вам лучше знать, в какой мере это опасно. Д-р Усов выщупал недавно все внутренности и, говорят, не нашел и признаков рака. Но сам Л<ев> Н<иколаевич> думает, что теперешняя болезнь -- серьезный шаг к смерти, к<ото>рую ждет без страха и почти с желанием. Уверяет, что испытал особенное огромное удовольствие благодаря адским болям -- кажется, в тот момент, когда они перестают. По-прежнему бывает свеж и полон литературных проектов. Пьет ракоши. О Карлсбаде слышать не хочет2. Согласился на яйца, аппетит огромный. Во время болезни вино пил с наслаждением, но теперь оно опять ему противно. Лихорадочно работает над статьей -- об ужасном положении некоторых рабочих (грузовщики на Рязанском вокзале)3. Ваша "Дама с собачкой"4, по словам Л<идии> И<вановны>, ему не понравилась. Я, к сожалению, до сих пор не могу добиться журналов и прочитать последние Ваши рассказы. О двух -- в "Пет<ербургской> газ<ете>"5 и "Жизни"6 -- слышал отзывы, что они превосходны. Как жаль, что нельзя было один из них получить для "Недели". Гайдебуров не глуп, как Вы думаете, а жалок, -- он запутался в долгах, а один из главных кредиторов -- Неплюев7. Так как этот святой человек мстителен необыкновенно, то кончится тем, что меня выметут из "Недели". А может б<ыть>, и самую "Неделю" выметут -- всё возможно.
Поздравил бы Вас с почетным членством в Академии наук8, но не думаю, что это избрание -- честь для Вас. Все эти высочайшие фонды для писателей, места и звания -- верный признак, что литература вырождается и из полезного значения приобретает вредное. На бедного представителя общественной совести, имевшего право хоть молчать в известных случаях, натягивают постепенно ливрею, и Вы увидите, как гадко начнут подслуживаться к Вам и подражать молодые кандидаты в бессмертные.
Посылаю Вам обещанную карточку для Таганрога9, и взамен -- не будьте горды -- пришлите свою. Лидия Ив<ановна> извиняется за свою карточку, -- она действительно плохо вышла10. Ваш поклонник и пациент Яша пьет рыбий жир, катается на коньках, но все-таки хил и слаб. Очень, очень хочется повезти его на теплый морской берег и кстати поглядеть, как Вы устроились.
А пока всего Вам лучшего, дорогой Антон Павлович, передайте наши искренние поклоны Евгении Яковлевне и Марье Павловне.