1 Чехов выехал из Москвы только 15 февраля (П 12, 36).
2 В Петербург Чехов не ездил.
3 Имеется в виду статья Меньшикова "Библейский титул г. Михайловского". См.: Новое время. СПб., 1903. 7 дек. (No 9972) -- ответ на статью Н.К. Михайловского: Литература и жизнь // Рус. богатство. СПб., 1903. No 11. C. 85--101.
Н.К. Михайловский резко критиковал Меньшикова за его публикации в "Новом времени": "...теперь г. Меньшиков окончательно развернулся, как развертывается всё в "Новом времени". Злобы и лжи в этом елейном, словоточивом писателе не меньше, чем в грубом г. Буренине. <...> скачок из "Недели" в "Новое время" есть своего рода salto mortale. Г. Меньшиков рискнул прыгнуть и остался цел и невредим..."
7 декабря 1903 г. в "Новом времени" Меньшиков отвечал статьей "Библейский титул г. Михайловского": "Составляет сущую клевету, будто я в "Новом времени" стал писать в ином духе, нежели в "Неделе". Я пишу на иные темы, беру иные аргументы, пишу разнообразнее, но как могу изменить свой характер и миросозерцание в два-три года? <... > Я не принадлежу к составу редакции " Нового времени" и отнюдь не влияю на его направление <...> Припомните историю Ноя <...> третий Хам. Не найдет ли г. Михайловский в этом третьем сыне свои родовые, типические черты? <...> громадные томы писаний г. Михайловского -- это сплошной, сорок лет длящийся, нескончаемый политический фельетон <...> где Россия заплевана и загажена до неузнаваемости. <...> Что вся эта так называемая "передовая публицистика" внесла в печать известный террор, что она зажала рты множеству робких и добрых людей, -- это так <...>".
Меньшиков допустил резкие оценки газет и журналов, с редакторами которых у Чехова были дружеские отношения. Таков его отзыв о "Русских ведомостях": "...статьи этой почтенной газеты напоминают воскресные проповеди". О "Русской мысли" и "Мире Божьем": "Пусть делает свое дело "Русская печень", выделяющая только желчь и ничего более, -- пусть функционирует "Слепая кишка" (вроде "Мира Божьего")".
111. М.О. МЕНЬШИКОВ - А.П. ЧЕХОВУ
Царское Село, 9 марта 1904 г.
9 марта. 1904.
Благодарю Вас, дорогой Антон Павлович, за то, что потрудились прочесть роман г-жи Фрибес1. Была некоторая надежда, что Вы пошлете рукопись в "Русск<ую> мысль", но такова уж, видно, судьба горькая у этой писательницы. Именно этой повести ее я не читал, но в общем Вы охарактеризовали ее талант очень верно.