От всего сердца поздравляю Вас с решением бросить все занятия, с медициной включительно, и посвятить себя "до конца дней" одной беллетристике. Читал Вашего "Черного монаха" и сейчас приступаю к "Бабьему царству"2. Монах меня ужаснул: неужели бывают такие галлюцинации? Вам как доктору, конечно, лучше это знать, но не мешает знать об этом и изнервленной, изнеможенной нашей учащейся молодежи.
Завидую Вам, что Вы едете в Крым. Я тоже подумываю переселиться в провинцию, купить себе где-нибудь хуторок -- не для хозяйства, а так, для приюта. Надоело жить вообще на свете, а в Питере особенно.
В Москве был у Л.Н. Толстого. Жена его Софья Андреевна и дочери очень Вами интересовались3. "Если бы Чехов посетил нас, мы были бы очень рады", -- заметила она между прочим, -- очевидно, и сам Т<олстой> очень Вас любит (а он необыкновенно интересен, прост и добр). Очень бы мне хотелось знать Ваше мнение о работах Микулич (автора "Мимочки" и "Зарниц" в "Сев<ерном> в<естнике>"4).
Душевно Вам преданный
М. Меньшиков.
Дедлов теперь в деревне: Станция Довск, Могилевской губ.5
Печатается по автографу: ОР РГБ. Ф. 331. К. 51. Ед. хр. 55а. Л. 14--15е0. Отрывок: "Монах меня ~ молодежи" -- опубликован (8, 492--493).
1 См. письмо Чехова Меньшикову от 15 января 1894 г. -- No 19.
В декабре 1894 г. или в январе 1895 г. Меньшиков посетил Чехова в Москве, в "Большой Московской гостинице".
2 Возможно, Меньшиков читал сборник "Повести и рассказы". М., 1894, где напечатаны оба рассказа.