...в Перерве? -- В Перерве, под Москвой, летом жила семья Спенглеров.
О ней говорили все газеты и журналы. -- Рецензии на книгу "Пестрые рассказы" в 1886 г. см.: 1) "Осколки", No 21, 24 мая (Подпись: И. Грэк); 2) "Петербургская газета", No 142, 26 мая (подпись: И. Г. --тоже Билибин); 3) "Будильник", No 21, 1 июня (без подписи); 4) "С.-Петербургские ведомости", No 167, 20 июня ("Критические наброски. Обещающее дарование". Статья Н. Ладожского -- псевдоним В. К. Петерсена); 5) "Новости дня", No 168, 22 июня (перепечатка статьи И. Ладожского из "С.-Петербургских ведомостей", под заглавием "Толки печати"); 6) "Русские ведомости", No 168, 22 июня (без подписи -- В. А. Гольцев); 7) "Северный вестник", кн. VI, июнь (без подписи -- А. Скабичевский, а не Н. Михайловский, как думал Чехов); 8) "Новь", т. XI, 1 июля (Обзорная статья Ф. Змиева -- псевдоним Ф. И. Булгакова); 9) "Русская мысль", июль (без подписи); 10) "Новости и биржевая газета", No 205, 28 июля (Вл. Мч.-- В. О. Михневич); 11) "Наблюдатель", No 12 (без подписи); 12) "Русское богатство", No 12 ("Обо всем". Статья Созерцателя -- псевдоним Л. Е. Оболенского).
А. Скабичевский, отзыв которого задел Чехова и запомнился ему на всю жизнь, использовал "Пестрые рассказы" как повод для характеристики положения писателя-юмориста в условиях российской действительности. Рисуя типичную картину гибели таланта, эксплуатируемого издателями, Скабичевский писал: "Кончается тем, что он обращается в выжатый лимон, и, подобно выжатому лимону, ему приходится в полном забвении умирать где-нибудь под забором <...>
Вот и г. Чехов -- как жалко, что при первом же своем появлении на литературном поприще он сразу записался в цех газетных клоунов. Надо, впрочем, отдать ему справедливость: в качестве клоуна он держит себя очень скромно и умно в том отношении, что не впадает ни в какие скабрезности, на которые ныне столь падки многие молодые писатели, подвизающиеся и не на одних газетных столбцах; чужд и пасквильного элемента, не льстит, одним словом, никаким низменным инстинктам толпы и не говорит таких возмутительных пошлостей и глупостей, какие весьма нередко можно встретить на столбцах газет, в которых он сотрудничает. Но это всё еще более усугубляет то чувство глубокой жалости, которое внушает нам г. Чехов тем, что, увешавшись побрякушками шута, он тратит свой талант на пустяки и пишет первое, что придет ему в голову, не раздумывая долго над содержанием своих рассказов". Свой отзыв Скабичевский заключил фразой: "Вообще книга г. Чехова, как ни весело ее читать, представляет собою весьма печальное и трагическое зрелище самоубийства молодого таланта, который изводит себя медленною смертью газетного царства".
Сохранилась выписка Чехова из "Северного вестника" за июль 1886 г. со сходным отзывом о нем в анонимной заметке о посмертном романе А. А. Шкляровского "Новая метла" (ГБЛ).
Об отношении Чехова к отзыву Скабичевского см.: А. М. Горький. А. П. Чехов, И. А. Бунин. Чехов.-- Сб. "Чехов в воспоминаниях современников". М., 1960, стр. 501 и 515; В. С. Миролюбов. Записная книжка 1903 г.-- ЛН, т. 68, стр. 520; В. М.Дорошевич. А. П. Чехов. -- "Русское слово", 1904, No 183, 3 июля.
186. H. A. Лейкину
30 июля 1886 г.
Печатается по автографу (ИРЛИ). Впервые опубликовано: Письма, т. I, стр. 204--206, с пропусками; полностью: ПССП, т. XIII, стр. 225--227.
Год устанавливается по содержанию (выход в свет сборника "Пестрые рассказы").