Ответ на письмо Н. А. Лейкина от 21 июля 1886 г.; Лейкин ответил 12 августа (ГБЛ).
...послал Вам рассказ. -- Как видно из ответа Лейкина, рассказ "Акцизный" ("Осколки", 1886, No 32, 9 августа). В собрание сочинений включен Чеховым под заглавием "Муж".
... только одно письмо... -- От 5 июля (ГБЛ),
...на Ник<олаевском> вокзале... -- Книжная торговля на Николаевском (ныне -- Ленинградском) вокзале принадлежала Суворину.
Если по-Вашему книга пойдет осенью... -- См. примечания к письму 182 (о расчете с книгопродавцами).
"Новь" выругала ~ "Русская мысль" ~ "Сев<ерный> вестник" ~ похвалил...-- Библиографические данные названных здесь рецензий и отрывок из отзыва "Северного вестника" см. в примечаниях к письму 185. Ф. Змиев в "Нови" расценил многообразие персонажей и тем в книге Чехову как "винегрет из залежавшихся порядком и недозрелых продуктов наблюдательности автора, сваленных в одну кучу без разбора, в расчетах на полное снисхождение читателей". Многие рассказы, он нашел похожими "скорее на полубред какой-то или болтовню ради болтовни об ужаснейшем вздоре, нежели на мало-мальски отчетливое изложение осмысленной фабулы".
"Русская мысль" отметила два качества таланта Чехова, делающие его "особенно симпатичным писателем", -- честность мысли и полную пристойность изложения.
А. Скабичевский, рецензент "Северного вестника", признавал, что многие рассказы Чехова "обличают молодой, свежий талант, не лишенный юмора, чувства, наблюдательности", и противопоставлял Чехова другим юмористам.
...приглашение от "Русской мысли". -- Письмо А. Д. Курепина, через которого "Русская мысль" обратилась в июле к Чехову с предложением сотрудничать, неизвестно. О нем упоминает член редакции "Русской мысли" M. H. Ремезов в письме к Чехову от 9 августа 1886 г., где повторяет приглашение: "Я думаю, что Вам было<бы> очень своевременно выбраться в большую литературу, в которой Вы, несомненно, можете занять видное место" (ГБЛ). Осенью В. М. Лавров просил Чехова через Пальмина поторопиться с обещанной рукописью. Пальмин в связи с этой просьбой писал Чехову 5 ноября 1886 г. (ГБЛ): "Лавров вчера просил было даже меня сейчас же написать Вам, чтобы Вы скорее послали ему штуковинку, но потом раздумал, опасаясь, что Вы можете от этого "зазнаться" (собственное его выражение). "Тина" Ваша не понравилась ему; говорит, только для "Нового времени" такое и писать". Сотрудничество Чехова в "Русской мысли" началось только в 1892 г.
...поручение было бы давно уже исполнено. -- Лейкин собирался переслать Чехову квитанции на получение денег из московских книжных магазинов за продажу "Пестрых рассказов" и своих собственных книг.