7 или 8 сентября 1887 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: с купюрами -- Письма, изд. 2, т. I, стр. 403--404; полностью-- ПССП, т. XIII, стр. 360-362.
Датируется по письму Ал. П. Чехова от 5--6 сентября 1887 г., на которое Чехов отвечает; Ал. П. Чехов ответил 1 октября (Письма Ал. Чехова, стр. 169--175).
... боку не мерси"..-- Шутливая перефразировка французского merci beaucoup (большое спасибо).
... оправдываешься ~ что книга моя вышла якобы поздно? -- В своем письме Ал. П. Чехов подробно излагал историю печатания книги "В сумерках": "Материал поступил в типографию, и набор первых листов пошел энергично до 6-го листа. Потом был промежуток. Суворин забыл о ней (не твоя одна у него). Тут самоубийство сына и его отъезд, а с отъездом все пошло спустя рукава, и летнее затишье. Я по возможности напоминал, но тут посадили в заточение Федорова и в самой редакции настала неурядица. Коломнину было только в пору руководить редакцией. Сгинь твоя книжица -- он бы ухом не пошевельнул. В средине лета приехал из-за границы брат его П. П. Коломнин (собственно управляющий типографией) и долго кормил меня завтраками. Наконец мне сказали, что без Суворина книжка едва ли выпустится, так как никто не зпает, на каких условиях она печатается. Словом, было какое-то междоусобие в самом внутреннем механизме. Наконец Суворину послали в его тульскую резиденцию обертку твоей книги для назначения цены, и дело затянулось. Никто ничего не знал. Объявление о выходе в свет появилось в "Новом времени", как deux ex machina, но книги твоей в магазине не было три дня после этого объявления <...> В последние дни, зайдя в контору и магазин, я узнал, что твоя книга уже пущена в ход, и взял под расписку 15 экз.".
Начинаю входить в норму.-- Из письма Ал. П. Чехова от 5--6 сентября 1887 г. видно, что в этот день он получил от брата большое письмо. Чехов писал в нем о своем тяжелом душевном состоянии (см. ниже стр. 520--521). Ср. с письмом 305.
О поездке на житье в Питер нельзя думать.-- Еще в письме от 1 января 1887 г. Ал. П. Чехов писал брату о своей встрече с Сувориным: "Толковали мы с ним около четверти часа на разные темы и в особенности о твоем будущем переселении в Питер, которое он довольно уверенно предрекает, исходя из того, что тебе, как человеку мыслящему, в Москве не место" (Письма Ал. Чехова, стр. 142). В письме от 5--6 сентября Ал. П. Чехов писал: "Суворин предлагает тебе (т. е. если ты захочешь) жалованье = 200 р. в месяц".
Жаль, что ты ушел от общения с нововременцами.-- Ал. П. Чехов писал: "Коломнин отнял у меня вечерние занятия, говоря, что я, занимаясь корректурой, разбаловал присяжных корректоров, и посоветовал мне "поберечь свои силы для зимы, когда я буду нужнее". Жалованье мне платится, но оскорбление нанесено громадное. Этим прямо сказано, что я не годен для внутренней стороны газеты. Оставили мне только репортерство <...> Я перестал быть хоть чуть-чуть своим этого кружка".
... полковнику -- В. К. Петерсену.
... с Масловым о трудностях военной службы...-- -А. Н. Маслов (Бежецкий) был военным, участником русско-турецкой войны и состоял постоянным корреспондентом "Нового времени" по военным вопросам.