Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: Письма, собр. Бочкаревым, стр. 36.
Год устанавливается по упоминанию о готовящемся для "Северного вестника" рассказе ("Огни").
В. Г. Короленко ответил 15 апреля 1888 г. (Чехов и Короленко, стр. 32).
...рассказ про самоубийцу.-- Ни в ответном письме Короленко, ни в дневнике его нет упоминаний о полученном рассказе. (В дневнике Короленко отсутствуют записи между 9 и 20 апреля--в подлиннике эти двенадцать страниц вырезаны.) Возможно, это рассказ .неизвестного автора, которым Короленко мог интересоваться как член редакции "Северного вестника". Может быть, это рассказ Чехова -- или совсем неизвестный, или же старый рассказ "Его первая любовь" ("Петербургская газета", 1887, No 147, 1 июня), к которому позднее была добавлена вторая часть, где герой рассказа застреливается. Переработанный рассказ под заглавием "Володя" включен в сборник "Хмурые люди", СПб., 1890.
...одной девице...-- Вероятно, М. П. Чеховой.
411. А. Н. ПЛЕЩЕЕВУ
9 апреля 1888 г.
Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: отрывки -- "Новое время", 1905, No 10429, 18 марта и "Петербургский дневник театрала", 1905, No 7,13 февраля; полностью-- Письма, т. II, стр. 64--66. Перед фразой: "Я трус и мнителен" (стр. 240, строка 2) в автографе зачеркнуты Чеховым слова: "От неудавшейся работы".
Год устанавливается по сообщению о полученном письме А. А. Плещеева от 7 апреля 1888 г. (ЦГАЛИ); А. Н. Плещеев ответил 14 апреля (ГБЛ\ Слово, сб. 2, стр. 243--246).
Пишет он о Салтыкове...-- А. А. Плещеев писал Чехову: "Был отец у Салтыкова, который в восторге от "Степи". "Это прекрасно",-- говорил он отцу и вообще возлагает на Вас великие надежды. Отец говорит, что он редко кого хвалит из новых писателей, но от Вас он в восторге". В письме к сыну от 6 апреля 1888 г. А. Н. Плещеев сообщал: "Я сегодня был у Салтыкова. Он редко кого хвалит из новых писателей. Но о "Степи" Чехова сказал, что "это прекрасно", и видит в нем действительный талант" (ИРЛИ).