Печатается по автографу (ГБЛ). Впервые опубликовано: Письма, т. III, стр. 238--239, с пропуском, частично восстановленным в ПССП, т. XV, стр. 207--208.
Год устанавливается по упоминанию о работе над "Островом Сахалином" и о пропаже мангуста.
С корректурой всё устроилось, и Неупокоев ~ успокоился. -- Готовилось второе издание "Пестрых рассказов". Неупокоев заведовал типографией Суворина.
Книги, о которых я писал Вам... -- В письме 964.
Со Щегловым о его пьесе ~ не говорил. Откуда он взял, что я хвалил ее?-- Речь идет о "Мамаевом нашествии" (см. письмо 969).
Стал было повесть писать... -- "Дуэль".
Сел бы писать мелочи и пробовал уже... -- Из "мелочей" известен только рассказ "Бабы" (см. письмо 963 и примечания к нему).
...скоро свалю со спины каторгу... -- Намерение закончить "Остров Сахалин" к осени не было осуществлено. По-видимому, Чехову удалось завершить лишь отдельные части, например главу XXII -- "Беглые на Сахалине", переданную в сборник "Помощь голодающим". В целом труд был закончен к осени 1893 г.
Вспомните Екатерину, которая хотела женить Мамонова на 13-летней девочке. -- А. М. Дмитриев-Мамонов, фаворит Екатерины II, влюбился в юную фрейлину княжну Щербатову и был обручен с ней по настоянию императрицы.
Пушкин в своем "Станционном смотрителе"... -- Герой-рассказчик целуется с Дуней, когда ей, по повести, 14 лет.