18 іюля 1837 г. А. Ѳ. Львовъ получилъ повелѣніе сопровождать Императора въ его поѣздкѣ на Кавказъ. Когда осенью, въ страшную бурю, Государь совершалъ переѣздъ изъ Керчи въ Редутъ-Кале, всѣ, кромѣ него и А. Ѳ. Львова, ушли съ палубы.
-- Львовъ, -- приказалъ Государь, -- пой "Боже, Царя храни!"...
-- Я не имѣю никакого голоса! -- возразилъ Львовъ.
-- Неправда! -- засмѣялся Императоръ, -- ты пѣлъ гимнъ! Я это помню и не забуду! Ты молись только, чтобы этотъ гимнъ пѣли всегда съ тою же искренностью, съ которой я пою.
"Государь, завернувшись въ свою старую шинель, чистымъ, свѣжимъ басомъ въ полголоса запѣлъ: "Боже, Царя храни!"...
"Неизвѣстно, когда именно былъ впервые исполненъ публично нашъ гимнъ, но никакъ не ранѣе 1842 года, если безусловно вѣрить запискамъ граф. Толстой. Но то, что написанъ гимнъ былъ въ 1837 году, не подлежитъ сомнѣнію".
* * *
Когда возникла и чѣмъ была вызвана въ Россіи первая мысль о необходимости создать Народный гимнъ? Она явилась, по всей вѣроятности, еще при императорѣ Александрѣ I, который во время своихъ заграничныхъ путешествій и разъѣздовъ по Россіи осязательно чувствовалъ значеніе, которое пріобрѣли народные гимны на Западѣ, и тотъ пробѣлъ въ нашей государственной жизни, который составляло отсутствіе народнаго гимна въ Россіи. Можно думать, что не безъ вліянія осталось въ данномъ случаѣ и сближеніе Россіи съ Англіей. Англійскій народный гимнъ, принятый за образецъ для прусскаго народнаго гимна и другихъ нѣмецкихъ народныхъ гимновъ, навелъ, вѣроятно, на мысль и Жуковскаго перенести его на русскую почву.
Первый стихъ Народнаго гимна, написаннаго Жуковскимъ въ 1814 году [См. стр. 290-291 этой книги], составляетъ буквальный переводъ перваго стиха англійскаго народнаго гимна (God, save the king) съ замѣною слова король словомъ царь. Несомнѣнно, не безъ мысли объ англійскомъ народномъ гимнѣ писалъ Жуковскій и "Народную пѣсню" -- "Боже, Царя храни", положенную Львовымъ на музыку. То же самое можно сказать и о наброскѣ "Пѣсня русскихъ солдатъ", найденномъ въ бумагахъ Жуковскаго и относящемся, повидимому, къ 1831 году: она тоже начиналась стихомъ:
Боже, Царя храни! (Соч. Жуковскаго, изд. IV, III, 59).