(По материалам Дома-Музея его имени).
Настоящая заметка имеет своей задачей во-первых -- выяснить наличие подлинных портретов Н. Г. Чернышевского и момент их первого появления в печати; во-вторых -- установить основные варианты их, т. е. нелегальные портреты, бывшие в распоряжении русских революционеров за время с 60-ых годов XIX столетия по 1905 г., когда сыну писателя, М. Н. Чернышевскому, было дано разрешение на издание полного собрания сочинений Чернышевского с именем и портретом автора.
Первым портретом Н. Г Чернышевского является дагерротип 1853 года, снятый в Петербурге И. Александровским. На этом портрете Чернышевский представлен молодым человеком 25 лет, в очках, с женоподобным лицом, лишенным растительности. Довольно пышные волосы расчесаны на боковой пробор с левой стороны. Чернышевский одет в черный сюртук с белой грудью и белыми манжетами, галстух повязан "бабочкой", т. е. в виде маленького черного бантика у горла. На указательном пальце левой руки -- обручальное кольцо. Правая рука оперлась о спинку кресла. Портрет поясной, en face. Подлинник хранится в Доме-Музее Н. Г. Чернышевского, (инв. No 101). В увеличенном виде портрет опубликован впервые в I томе полного собрания сочинений, изданного М. Н. Чернышевским в 1906 г. (отретуширован художником К. К. Первухиным).
Второй портрет Чернышевского снят в фотографии Лауферта в Петербурге в 1859 году. Отсутствие растительности на лице, очки и боковой пробор -- те-же, что и на предыдущем портрете. В костюме также нет существенных перемен. Но руки скрещены на груди, и во взгляде нет спокойной задумчивости 1853 тода: в нем видна работа мысли сосредоточенной и невеселой. Портрет коленный, en trois quarts; лицо обращено вправо. Подлинник хранится в Пушкинском Доме (инв. No 1508). В увеличенном виде поясной портрет опубликован в VIII томе полного собрания сочинений (фототипия, исполненная в Праге, в ателье чешского графического товарищества "Уния"). Первоначально был приложен к книжке К. М. Федорова "Жизнь русских великих людей. Н. Г. Чернышевский. Изд. ред. "Закаспийского Обозрения" Асхабад 1904, с подписью: "Н. Г. Чернышевский. С фотографии 1864 года".
Следующий портрет Чернышевского, снятый в Иркутске, в фотографии Гофмана, следует относить к 1871 году, к моменту перевода Чернышевского из Александровского завода в Вилюйск. Из документальных источников известно, что Чернышевский был в Иркутске между 18 и 20 декабря, а 11 января 1872 г. уже был сдан под квитанцию в Вилюйский острог. {Нельзя не отметить, что совершенно ошибочно портрет помещен в I томе книги Ю. Стеклова "Н. Г. Чернышевский" ГИЗ. 1928 под 1872 годом.} Здесь Чернышевский изображен без очков, с густыми волнистыми волосами, бородою и усами. Мешковато-сидящий сюртук и неловко-скрещенные руки гармонируют с изможденным выражением лица и усталым взглядом. Портрет поясной, en face, лицо слегка обращено влево. Подлинник хранится в Доме-Музее, инв. No 147. В увеличенном виде, под ретушью художника К. К. Первухина, портрет воспроизведен в X т. ч. 1. полного собрания сочинений, ошибочно помеченный 1864 годом. Впервые под 1871 годом портрет опубликован в книге К. Н. Берковой "Н. Г. Чернышевский. Биографический очерк. Изд. "Московский Рабочий". М. 1925"
В 1883 году, по приезде в Саратов, на пути в Астрахань, Чернышевский был снят в Саратовском жандармском управлении. На этом портрете мы видим его в очках, слышной шевелюрой на голове, но редкой бородой. Неизменный сюртук с маленьким черным галстухом в виде бантика характерен и для этой карточки. Лицо, со слегка прищуренным взглядом и недовольным выражением, несколько приподнято и повернуто влево. Руки положены одна на другую. Портрет поясной, en trois quarts. Подлинник хранится в Доме-Музее, инв. No 154. Впервые опубликован в книге В. А. Пыпиной "Любовь в жизни Чернышевского", изд. "Путь к знанию" П. 1923 г.
Портрет 1888 года снят в фотографии С. И. Климашевской, в Астрахани. В очках, гладко причесанный, с редкой бородою, тронутою проседью, с морщинами на лбу, Чернышевский выглядит здесь уже стариком. Одет он в поношенный сюртук, из под которого виднеются длинные концы небрежно повязанного черного галстуха; белый воротничек, отгибается уголками, в которых прячется шейная опухоль (зоб), следствие сибирского тюремного режима Портрет поясной, en trois quarts. Подлинник хранится в Доме Музее, инв. No 165. Впервые с установленной датой портрет воспроизведен в X т. ч. 2 полного собрания сочинений, с клише работы т-ва Голике и Вильборг. Первоначальноже он был помещен в вышеуказанной книжке К. М. Федорова, изд. 1904 г., с подписью: "Николай Гаврилович Чернышевский. (С фотографии 1883 г., снятой с Чернышевского по возвращении из Сибири)".
В первое утро после смерти Н. Г. Чернышевского, саратовским фотографом Егеревым был сделан последний, снимок с усопшего. Чернышевский покоится в гробу в черном, наглухо закрытом сюртуке, со сложенными на груди руками, на большой белей подушке, окруженный книгами: "Всеобщей Историей" Вебера и немецким энциклопедическим словарем Брокгауза. Портрет в профиль. Подлинник хранится в Доме-Музее, инв. NoNo 182 и 183. Впервые опубликован М. Н. Чернышевским в статье "Последние дни жизни Н. Г. Чернышевскаго" (Былое 1907 No 8, стр. 133).
Арест, заключение в крепость, ссылка Чернышевского и последовавшее за этим из'ятие его имени из русской печати вплоть до 1905 года, вызвали появление многочисленных нелегальных портретов его, ходивших по рукам революционной молодежи. По большей части, это были копии с портрета 1859 г., рисованные пером или карандашей, и фото-снимки с таких копий.
Нам известны 2 таких варианта, из них второй имеет еще свои разновидности.