Более всего внимания обращает на себя в этом отношении "Сельское благоустройство", издаваемое при "Русской беседе". Вот какими словами издатель, г. Кошелев, объясняет назначение своего журнала: "У нас, -- говорит он, -- об устройстве крепостного сословия еще не было общего суждения. Теперь необходимо вознаградить упущенное время. Теперь каждый из нас обязан спешно приобретать все нужные сведения, соображать их и придумывать средства к разрешению предлежащей нам задачи. Сверх того -- и это еще важ"ее первого -- мы должны свои мнения высказывать, чужие выслушивать и таким образом уяснять и вырабатывать общее мнение".
Статьи, помещенные в первых четырех нумерах "Сельского благоустройства", довольно разнообразны. Не говоря уже об упомянутой нами выше статье о прусских крестьянах, укажем сперва на прекрасно составленные статьи г. Самарина 13 о теперешнем и будущем положении помещичьих крестьян. Г. Самарин в первой статье доказывает, что конечная цель улучшения быта помещичьих крестьян должна состоять в образовании состояния крестьян-собственников, но что внезапный выкуп всей крестьянской земли посредством финансовой операции представлял бы огромные затруднения, что даже общее превращение барщинных повинностей в оброчные было бы вдруг невозможно и что потому необходимо переходное состояние. Издатель журнала в примечании к этой статье объяснил, что, соглашаясь во многом с мнением г. Самарина, он считает, однако, нужным представить в следующей книжке некоторые замечания на эту статью. Но г. Кошелев, видно, переменил намерение, потому что замечаний этих мы в следующей книжке "Сельского благоустройства" не читали.
Во второй статье, помещенной в 4-м No "Сельского благоустройства", г. Самарин возбуждает вопрос: не лучше ли вместо немедленного обязательного выкупа усадеб предоставить крестьянам усадьбы их в постоянное неотъемлемое пользование вместе с пахотною землею и дозволить им выкупить впоследствии, когда сами пожелают и будут иметь к тому средства, всю отведенную им землю вместе с усадьбами? 14
В третьей книжке "Сельского благоустройства" помещен проект устройства крестьянского быта г. Шишкова15. По мнению его, следовало бы наделить крестьян землею по две десятины на душу, брать с них оброку по 4 руб. серебром с десятины, что составит 20 руб. с тягла; затем крестьяне платили бы в казначейство для составления выкупного капитала по 5 руб. серебром с души (то есть 12'/з руб. серебром с тягла); через это в 18 лет составилась бы сумма, достаточная для выкупа отведенной крестьянам земли, и тогда крестьяне получили бы землю эту в собственность и избавлены были бы от всех повинностей в отношении к помещику. Хотя, конечно, трудно опровергать человека практического, но трудно также понять: каким образом крестьяне, которые, пользуясь значительным количеством земли, могли до сих пор платить только 20 руб. серебром с тягла, -- что составляет средний оброк у нас, -- будут в состоянии с отнятием у них части земли платить сверх оброка еще 12 1/2 руб. с тягла за выкуп. Едва ли можно также надеяться, чтобы крестьяне, не бывавшие прежде на оброке, а исполнявшие барщинные работы, могли бы вдруг сделаться способными к ежегодной уплате 33 1/2 руб. серебром, то есть суммы, превышающей обыкновенные оброки крестьян в самых промышленных и богатых губерниях.
Другие статьи, помещенные в "Сельском благоустройстве", более практического содержания и указывают на способы применения новых правил к отдельным местностям или особым случаям.
Так, например, в статье г. Кошелева 16 высказаны предположения об устройстве быта крестьян, принадлежащих мелкопоместным владельцам, посредством выкупа мелких имений.
Г. К -- н в статье своей рассматривает вопросы, относящиеся собственно до Рязанской губернии, а именно, каким количеством земли следует наделить там крестьян, каким образом лучше устроить вотчинное управление и обеспечить исправный взнос податей и повинностей крестьян 17.
В других статьях и в письмах, адресованных к издателю журнала, заключаются разные местные сведения и соображения, сообщенные помещиками.
Такие практические замечания и данные составляют полезное дополнение к общим предположениям и к историческим исследованиям, о которых говорено выше. Все это вместе дает журналу надлежащую полноту и разносторонность. Нельзя покуда сказать того же о "Журнале землевладельцев", издаваемом г. Желтухиным. Тут мы находим почти исключительно практические сельскохозяйственные данные и соображения. Впрочем, г. Желтухин и не имеет, кажется, прямого намерения вырабатывать, как г. Кошелев, общественное мнение. Он желает соединить в своем журнале даже самые противоположные мнения, хочет сам быть до того беспристрастным, что журнал его не будет иметь определенного цвета. Он не берет на себя соглашать противоречий, но "избегая голословного выражения собственных мнений, постарается выразить их в подробном и откровенном рассказе о своем деревенском хозяйстве". Зато, независимо от вопроса об устройстве быта помещичьих крестьян, г. Желтухин обещает нам статьи, касающиеся разных усовершенствований в сельскохозяйственном устройстве. Он указывает, например, на недостаток у нас в ветеринарах, землемерах, хороших мельниках, бухгалтерах, приказчиках и проч. и приглашает практических людей указать на способы к устранению этого недостатка; обещает помещать статьи о гонке смолы, о поташном производстве, о виноделии, о фабриках и т. от., лишь бы статьи эти имели отношение к улучшению быта крестьян и усовершенствованию помещичьего хозяйства {"Журнал землевладельцев", No 1, "От издателя", стр. 7, 11 и 22.}.
После предисловия от издателя следует в первом номере "Журнала землевладельцев" статья "По поводу речей гг. Погодина и Кокорева" 18. Статья эта замечательна по отсутствию всякого определенного цвета. Прежде, нежели мы прочли ее, мы о ней слышали от двух лиц: один господин хвалил ее, говоря с приятной улыбкой, что это -- претонкая, но преколкая ирония насчет г. Кокорева; другой не нашел в ней ничего, кроме преувеличенной похвалы нашему Монтекристо 19. Прочитав статью со вниманием, мы не могли вполне разъяснить нашего недоумения и сказать положительно: чего хотелось автору, похвалить или посмеяться. Скорее должно принять эту статью за похвалу, но похвалу не совсем ловкую. Если же самую неловкость эту должно объяснить в смысле преднамеренной иронии, то она так тонка, что даже человеку, заранее предупрежденному, трудно ее понять. Где тонко, там и рвется, гласит пословица. Если хвалить в человеке то именно, чего в нем недостает, -- это, пожалуй, будет ирония довольно горькая; тут хвалят "светлый практический ум" г. Кокорева, которого у него никто не оспаривал, даже говоря о его влечении к гласности. Вместе комментарии и дополнения к речи г. Кокорева, помещенные в этой статье, кажется, совершенно согласны с его собственными словами и мнениями. Где же тут ирония? В одном только месте автор статьи делает что-то вроде возражения на слова г. Кокорева, что, где доходы помещиков при будущем устройстве крестьян не возместят доходов, ими получаемых, там нужно пожертвование. Слово это не нравится автору статьи, но он "так убежден в чувствах деликатности и благоразумия г. Кокорева", что он объясняет это выражение следующим образом: автор говорит, что г. Кокорев имел в виду не даровое пожертвование в пользу помещиков, а ссуду крестьян выкупным капиталом. Сколько нам известно, вывод этот совершенно верен мысли самого г. Кокорева, который мог думать об устройстве банка для выкупа крестьянских земель или усадеб, но, конечно, не предполагал выдавать даровые пособия помещикам. И тут опять нет иронии, а просто развитие собственной мысли г. Кокорева. С другой стороны, трудно поверить, чтобы автор статьи этой хотел просто выразить свое искреннее одобрение речи г. Кокорева и не умел сделать это попроще, поестественнее, так, одним словом, чтобы не было места истолкованию статьи в противную сторону. Нет, это -- верно, ирония! Но если так, то в чем она заключается? That is the question, и не легко разрешить этот вопрос; разве сам автор потрудится написать к своей статье пояснительные комментарии.