Много в человеческой жизни хорошего; много и дурного.
А людям было бы приятнее, если бы все в их жизни было хорошо. И оптимизм доказывает, что все в их жизни хорошо.
Иногда человеку бывает так тяжело, что все мысли о жизни у него мрачные. И пессимизм доказывает, что действительно все в человеческой жизни дурно.
Системы, противоположные одна другой. Но строятся обе по одному и тому же способу: чтобы подвести все факты человеческой жизни под понятия, справедливые лишь относительно одного разряда их, необходимо подвести под те же понятия и всю обстановку человеческой жизни; и под понятия, применимые лишь к живым существам, подводится неодушевленная природа: в нее влагается чувство.
Говорить о дурном, что оно хорошо, или о хорошем, что оно дурно -- в каком отношении к истине находится это? И в каком отношении к ней находится влагание чувства в неодушевленную природу?
Но чем же, как не тем, чтоб искажать истину, и должны заниматься системы, имеющие своею задачею исказить истину?
Оптимизм искажает истину для истолкования дурных фактов человеческой жизни в хорошем смысле, пессимизм -- для истолкования хороших фактов человеческой жизни в дурном смысле: искажения, противоположные одно другому; но получаемые посредством одинаковых приемов; потому родственные между собою и удобопревращаемые одно в другое.
Превращение оптимистической аргументации в пессимистическую или пессимистической в оптимистическую производится с помощью наиболее широкого из тех приемов, которыми оптимизм и пессимизм пользуются для составления своих аргументаций.
Когда хорошее так хорошо, что нет никакой возможности прямо назвать его дурным, пессимизм говорит о нем, что оно дурно по своим последствиям; точно так же поступает оптимизм относительно дурного, которое так дурно, что нет никакой возможности прямо назвать его хорошим: он говорит, что оно хорошо по своим последствиям. Этот прием пригоден совершенно для всех случаев надобности превратить хорошее в дурное или дурное в хорошее; разумеется, под условием пренебрежения к истине; но верность правилу презирать истину -- постоянное качество и оптимизма и пессимизма. Каждый факт -- результат взаимодействия множества фактов; при перепутанности хороших и дурных факторов, совокупностью действия которых производится результат, легко можно приписывать хорошие последствия дурному, дурные хорошему. И лишь была бы охота, можно чему угодно хорошему навязать столько дурных результатов, что можно будет назвать его дурным; и наоборот, чему угодно дурному навязать столько хороших последствий, что можно будет назвать его хорошим.
Например, мало ли дурного делают здоровые люди, и мало ли бед случается с ними? -- Пессимизм скажет, что их дурные поступки и бедствия их происходят от того, что они здоровы, и^ получит возможность сказать, что здоровье гибельно для людей. -- И мало ль чего хорошего делают больные люди, мало ль хорошего случается с ними? -- Оптимизм припишет это хорошее тому, что они больны, и получит вывод: "болезнь благотворна для людей".