- Катись, катись, клубочек, куда ты, туда и я. Покатился клубочек ни медленно, ни скоро, а так, чтоб она за ним поспевала, и остановился у старой печки. Полна та печь мусору, сажи.
- Вымети меня, доченька, придешь сюда через год - не пожалеешь.
Маринка сейчас же связала себе из прутьев веник, стала на колени и вычистила печь - хоть сейчас хлебы в нее сажай.
Опять бросила клубочек, и покатился он в лес, прикатился к лесной избушке. Жила там баба-яга. Маринка постучалась. Бабка высунулась:
- Что это ты здесь высматриваешь?
- Я места себе ищу. Не нужна ли вам, бабушка, работница?
- Нужна, нужна. Работы будет немного. У меня только кошечка и собачка. Я отлучусь из дому, а ты будешь для них варить. Да смотри, корми их хорошенько, чтоб не жаловались, когда вернусь!
Вот исчезла баба-яга, и Маринка осталась там одна. Все стряпала да варила, и всякий раз прежде накормит кошечку и собачку, а уж после поест сама. Они все у ее ног отирались, а Маринка гладила их и ласковые слова приговаривала. Как говорится, добрый привет и кошке люб.
На третьи сутки, в полночь, кто-то громко стучит в окно. Маринка испугалась, спрашивает:
- Кошечка и собачка, скажите; отворять ли?