Антифашистская борьба в странах Центральной и Юго-Восточной Европы, возглавляемая рабочим классом, в результате величайших побед Советской Армии получила новый толчок к развитию. Роль рабочего класса в политической жизни этих стран колоссально возросла. В странах, освобождённых Советской Армией от фашистского гнёта, рабочий класс стал главной силой политической жизни. В этих условиях происходило искоренение остатков фашизма и демократизация политической жизни. Под руководством рабочего класса создан, вместо разрушенного, новый аппарат государственной власти, который по своей форме является республиканско-демократическим. Он создавался в каждой из этих стран на действительно демократических началах, как орудие господства народных масс, руководимых рабочим классом и его марксистской партией.
Буржуазия этих стран делала ряд попыток подчинить своему контролю новое государство, сделать его обычным буржуазно-парламентарным государством, но она, несмотря на поддержку американо-английского империализма, не осмелилась развязать гражданскую войну и попытаться кровавым путём восстановить своё господство. Этому помешал Советский Союз.
В результате разгрома гитлеровской Германии буржуазия стран Центральной и Юго-Восточной Европы была деморализована. Значительная её часть, скомпрометированная своей связью с гитлеровцами, была по заслугам наказана народом. Остальная часть буржуазии и её приспешники, оказавшись без старого аппарата государственной власти, были парализованы присутствием Советской Армии и вынуждены были отказаться от попытки вооружённого выступления против народа, от развязывания гражданской войны. Присутствие Советской Армии спасло страны народной демократии и от вооружённой интервенции, помешало осуществлению агрессии империалистических государств.
Вынужденная отказаться от гражданской войны, буржуазия в странах народной демократии вела упорную борьбу за возвращение к буржуазно-парламентарному и даже фашистскому строю. Она активизировала связи с лагерем империалистической реакции и прежде всего с империалистическими кругами США и Англии, вела разнузданную кампанию против блока демократических партий и прежде всего против руководящей силы этого блока — коммунистической партии. Буржуазия прилагала отчаянные усилия к тому, чтобы поссорить коммунистическую партию с другими демократическими партиями, старалась не допустить объединения рабочих партий — коммунистической с левым крылом социал-демократической — в единые рабочие партии. Буржуазия расставляла своих агентов в демократических партиях, плела интриги и организовывала заговоры против революционной власти, осуществляла террористические акты и поддерживала бандитизм, организовывала шпионаж в пользу англо-американских разведок и т. д. и т. п.
Только решительное противодействие всем этим усилиям буржуазии, изоляция её от мелкой буржуазии и прежде всего от крестьянства, упрочение союза рабочего класса с крестьянством, преодоление раскола рабочего класса и возрастание его руководящей роли, осуществление национализации крупной промышленности и ограничение капиталистических элементов в сельском хозяйстве и торговле обеспечили утверждение диктатуры рабочего класса.
Установление диктатуры рабочего класса в странах Центральной и Юго-Восточной Европы произошло не сразу, а представляло собой сравнительно длительный процесс, завершившийся разновременно в различных странах народной демократии, — процесс, протекавший в условиях напряжённой борьбы. В ходе этой борьбы рабочий класс завоевал на свою сторону крестьянство и взял власть в свои руки. Национализировав промышленность, рабочий класс ликвидировал класс промышленной буржуазии. Так установилась диктатура пролетариата в этих странах.
Диктатура рабочего класса в странах Юго-Восточной и Центральной Европы осуществилась в форме народно-демократической республики. Осуществлять диктатуру пролетариата эта форма государственной власти оказалась способной:
а) при наличии диктатуры рабочего класса в форме Советской власти в СССР;
б) в условиях слома старого, буржуазного государственного аппарата в этих странах и создания нового государственного аппарата;
в) при привлечении массовых организаций трудящихся (отечественный или национальный фронты, профессиональные союзы, молодёжные организации и т. д.) к безусловному участию в государственном управлении.