Выпал первый снежок, и мы, по обыкновению, отправились на зайчишек. Верстах в двадцати от города, в глухой, затерявшейся среди лесов деревеньке был у нас приятель, мужик, страстный охотник, Осип, наш постоянный спутник в таких случаях. Приехали под вечер... Подъезжаем к знакомой избе, а Осип уже у ворот стоит, скрестив руки по-наполеоновски. Ждет, ухмыляется и говорит:
-- Зайчишек сколько угодно, а только уж не знаю как...
Лицо Осипа потускнело. На нем отпечаталась забота и огорчение. Он вздохнул, почесал за ухом и добавил:
-- Верно, завтра без меня пойдете...
-- Как так?
-- Почему? А ты почему не пойдешь?
-- Я-то? Да так... Препятствие мне вышло...
-- Да в чем же дело?
Осип подозрительно огляделся, увидал идущую жену и тихо произнес:
-- Потом скажу... Идет вон моя-то краля... Тихо!