-- Долг-то долг, а все-таки не всякий будет своей жизнью рисковать...
Я махнул рукой и сбежал с террасы в сад.
-- Что с тобой?!
-- А ну вас!..
-- А подвязку-то все-таки отдай!
-- Ах, да! Извольте!
Я небрежно выкинул из кармана на стол голубую ленточку и пошел в свой флигель. Подхожу к окну и слышу, что кто-то возится и шумит в моей комнате. Должно быть, Лукерья прибирается там... Заглянул в окно и застыл в изумлении: Русалка украшает цветами мою комнату!.. Не ожидал... Сконфузился, согнулся и, проскользнув под окном, скрылся в кустах. Когда через чащу листвы промелькнуло светлое девичье платьице -- нетерпеливо пошел в свое жилище... Батюшки!.. Цветы, цветы, цветы!.. А на столе розовый листочек и на нем: "Герою, моему спасителю, слава!!!"
Рассказчик смолк и опустил голову. В нашей комнате было совсем темно; густой мрак ползал по углам под потолком. Отблеск зимней ночи смотрел в окно белесоватым пятном. Кругом было мертвенно-тихо. Где-то вдали протяжно постукивал часовой маятник, и бежало, бежало время, бежала с ним жизнь...
-- Ну а дальше?
-- Дальше?..