-- Все могу!-- вторятъ исправники...
И т. д. по нисходящимъ степенямъ.
И дѣйствительно, не для нихъ писаны законы, такъ какъ есть статьи, и циркуляры, и положенія, при которыхъ знаніе закона не обязательно...
И если губернаторъ старается успокоить, такъ исправникъ -- вдвое, становой -- вчетверо, а урядникъ въ шестнадцать разъ сильнѣе... Геометрическая прогрессія... Рязанскій губернаторъ, напримѣръ, подвергнулъ аресту при тюрьмѣ на двадцать дней жену и дочь заштатнаго діакона Параскеву и Александру Пальмовыхъ... Жену и дочь заштатнаго діакона успокоилъ!.. За что же? Какое политическое преступленіе совершило семейство заштатнаго діакона, что пришлось прибѣгнуть къ положенію усиленной охраны?.. Какая опасность грозила ввѣренной начальнику губерніи отъ нахожденія преступныхъ женщинъ изъ духовнаго званія на свободѣ?.. Неизвѣстно. Извѣстно только одно: выказали "демонстративно-дерзкое поведеніе"... передъ полицейскимъ чиномъ. А каково было поведеніе чина, о семъ никто намъ не скажетъ...
А вотъ вятскій полиціймейстеръ Васильевъ такъ вошелъ въ роль искоренителя крамолы, что началъ отъ извозчиковъ требовать свидѣтельство о благонадежности...
-- Кто тебя знаетъ, можетъ быть, ты кадетъ по убѣжденіямъ...
Проектъ полиціймейстера объ извозчикахъ будетъ разсматриваться въ городской думѣ: безъ свидѣтельства о благонадежности управа не должна выдавать знака на право извозничать въ городѣ...
Извозчики чешутъ затылки и вздыхаютъ:
-- И такъ выручка небольшая, а тутъ еще...
Какимъ образомъ вятскій полиціймейстеръ дошелъ до столь государственнаго соображенія?.. Одни говорятъ, что однажды онъ услыхалъ, какъ одинъ извозчикъ разговаривалъ со своей лошадью: