— Полина! Где ты там? Надо же, по крайней мере, поблагодарить того человека, который спас тебе жизнь!
— Оставьте, тетя! Не надо никаких благодарностей… Не люблю… Это долг всякого из нас…
— Долг-то долг, а все-таки не всякий будет своей жизнью рисковать…
Я махнул рукой и сбежал с террасы в сад.
— Что с тобой?!
— А ну вас!..
— А подвязку-то все-таки отдай!
— Ах, да! Извольте!
Я небрежно выкинул из кармана на стол голубую ленточку и пошел в свой флигель. Подхожу к окну и слышу, что кто-то возится и шумит в моей комнате. Должно быть, Лукерья прибирается там… Заглянул в окно и застыл в изумлении: Русалка украшает цветами мою комнату!.. Не ожидал… Сконфузился, согнулся и, проскользнув под окном, скрылся в кустах. Когда через чащу листвы промелькнуло светлое девичье платьице — нетерпеливо пошел в свое жилище… Батюшки!.. Цветы, цветы, цветы!.. А на столе розовый листочек и на нем: «Герою, моему спасителю, слава!!!»
Рассказчик смолк и опустил голову. В нашей комнате было совсем темно; густой мрак ползал по углам под потолком. Отблеск зимней ночи смотрел в окно белесоватым пятном. Кругом было мертвенно-тихо. Где-то вдали протяжно постукивал часовой маятник, и бежало, бежало время, бежала с ним жизнь…