— Глупый охотник, зачем они тебе?
— Они счастье принесут. Если не мне, так сыну.
Ничего не сказал на это русский. Только в глазах у него потемнело, а голова сама собой поникла к земле. Долго сидел он так, а потом спросил:
— А сколько белок в день убиваешь?
— Разное бывает: когда десять, когда тридцать.
Русский опять опустил голову.
— Как знаешь наш язык? — спросил хозяин.
— Я не первый год хожу по долинам Кондомы: с шорцами на охоте бывал, за одним очагом с ними много часов просидел...
— Зачем ты бродишь по тайге? Разве нет у тебя семьи?
— Есть у меня семья. Только далеко, в России: жена и два таких же сына, как твой.