-- Десять фунтов ржаной, иначе не пойду,-- говорит Виктор. Солнце скрылось под набежавшее облачко. Борода Виктора потемнела и приняла оттенок темного, тусклого золота.
-- Прибавлю три фунта колоба,-- сказал Платоха, презрительно оглядывая мужика. Виктор одет плохо. Правда, полушубок-то новый, но штаны в заплатах, а валенки растоптанные.
-- Ищите в другом месте дурака,-- сурово говорит Вуктор, как будто ему совсем не нужно работы.
Они стоят на дороге,-- сын мельника и Виктор,-- как враги. Платоха осмелился предложить ему, Виктору, пять фунтов муки и три колоба. Виктор не ленив, он и не жадный, но он хороший плотник и меньше чем за десять фунтов муки он работать не может.
-- Ты боишься запачкать свою бороду?-- с иронией спросил парень.
-- Богато будешь жить,-- ответил мужик с досадой и пошел дальше.
Платоха был уверен, что Виктор согласится. Правда, он угрюм -- это все знают, но какая цена упрямству, когда нечего есть? Уж не воображает ли он, этот голяк, что ему будут платить по полпуда за день?
-- Полно валять дурака! Мы тебе даем хорошую цену!
-- Подавиться бы тебе этой ценой!-- сердито огрызнулся Виктор и разгладил свою бороду.
Виктор всегда говорил умно, а борода придавала каждому его слову вес и значение. Когда он говорил, он бросал слова, как камни, а борода его вздрагивала и тряслась. Она, как щит из золота, покрывала его широкую грудь и плечи.