-- Борода дело наживное, она вырастет скорее, чем трава, она растет и без дождичка,-- говорят плотники Виктору.
Ему надоело их слушать. И ему трудно поверить, чтобы мельникам понадобилась его борода. А вдруг действительно им необходима его борода? И он набавляет цену, он просит за бороду двадцать пять пудов!
Платоха рассердился:
-- Что Виктор думает? Уж не полагает ли он, что борода у него из чистого золота?
-- Она у меня дороже золота.
-- Ах так,-- с угрозой говорит Платоха. -- Ну и помаешься ты у меня, как не дам муки и работы. Тогда мы поговорим, что стоит твоя борода!
Виктор онемел от неожиданности. В самом деле, Платоха может это сделать. Мысль, что судьба его семьи, его самого, его бороды зависит от прихоти сынка богатея, похожего на петуха, эта мысль привела Виктора в ярость. Схватив топор, он швырнул им в Платоху, но промахнулся. Огромное бревно полетело с грохотом вниз. В одно мгновение ребят уже не было на плотине, их словно сдунуло ветром, они прыгнули в сугроб. А бревно, ударившись о плотину, подпрыгнуло и полетело над их головами, как буря, и глубоко завязло в снегу. Перепуганные, дрожащие от страха и бессильной злости, они вылезли наверх, отряхнулись, как собаки, и бросились бегом к мельнице.
-- Погоди, мы тебе покажем, рыжая борода, большевик, разбойник!-- погрозили они, убегая.
-- Кто кому еще покажет, щенки!-- крикнул вдогонку плотник, тяжело дыша.