Сделавшись председателем, мельник купил очки, хотя мог и без них обойтись прекрасно, глаза его отлично видели и так. Да, но ему надо каждый день пересмотреть массу бумаг, почту. Целые вороха лежат у него на столе газет, брошюрок, книг. Мельник торопится узнать, что делает революция на белом свете.
Он поднимается со стула, смотрит на длинный хвост очереди и говорит, что сегодня никому выдачи не будет. С этого дня он будет посылать повестки, кому пришло пособие, и нет нужды зря таскаться к нему сюда. Довольный тем, что так ловко и легко отделался от посетителей, он чувствует себя владыкой.
Виктору кажется, что мельник нарочно отказал ему в пособии. Он надеется этим принудить его работать на мельнице...
Как будто неуязвим этот хитрый мельник с золотой цепочкой на животе, такой он изворотливый. У него на все готов ответ. Но, подожди, и Виктор ему ответит!
Но Виктора опередила бойкая солдатка:
-- Пусть вернут нам мужиков, мы тогда не будем толкаться за пособием, провались оно! Завели проклятую войну, бьют и калечат там, а здесь над нами еще насмехаются. Сейчас революция, а что хорошего? мужиков-то все равно не отпускают домой!
-- Ну, ты, потише там, стрекоза!-- отозвался мельник,-- они там защищают революцию и родину, а вы здесь разводите чорт знает что, один срам...
-- А почему твои жеребцы дома? Много-ли ты заплатил, чтобы их оставили?-- закричали солдатки,-- они живут дома, да охальничают, а другие из-за них страдай!
Мельник здорово сердится, спокойствие покидает его. Удивительно нахальны эти бабы, и вообще распустился народ! Надо большое терпение, чтобы перенести всю эту ругань. Каждый день десятки, сотни ходят их сюда, откуда они берутся?
Отвяжитесь, ради бога; сказано вам,-- нет денег! Ждите, когда пошлю повестку!