" Постой, старик, - сказала ему госпожа, весьма было сие удивительным, что она на него не рассердилась, - скажи мне, без ума ли ты или в уме"?
" Благодарю Господа Б-га, сударыня, - отвечал он, - что я имею здравое рассуждение".
" По крайней мере, - продолжала она спрашивать, - дурь на тебя часами находит"?
" Никак нет, сударыня, - уверял он её, - я был и вчера и ныне одинаков, и как видел вас вчера без помешательства разума, так и теперь вижу. Но прошу, сударыня, о той милости, о которой я утверждал и прежде".
" Слушай, дурак, - говорила ему милосердная та госпожа, - счастлив ты весьма, что я имею незлобное сердце. Знаешь ли ты, как за поношение чести платится и что мало ещё, ежели отнять у тебя живот? Я тебе прощаю твою глупость, пойди туда, откуда ты пришёл, но если я услышу вперёд от кого-нибудь, что ты таких обо мне мыслей, то велю тебя найти и наказать по мере твоего проступка. Пойди от меня вон".
" Милостивая государыня, - говорил ей неотвязно Меркурий, - не стыдитесь меня, я буду усердным вашим поверенным".
Минамила вышла из терпения и закричала слуге, что бы он вывел от неё этого сумасброда и проводил бы со двора получше. Взяли нашего дельца под руки и повели з покоев в сени. А как стал он перечить и упираться, то сперва начали щёлкать его ладонями в голову, потом кулаками в затылок, а наконец приударили во всю спину, а чья рука не уместилась на оной или в суете не удалось ему плотненько ударить, тот припихивал его под бока, в рыло и грудь, и, словом, где кому удалось, тот там и трудился. И пощипали его так изрядно, что он принуждён был с час времени отдохнуть по прошествии их двора и запастись новыми силами, которые он растерял, повёртываясь то направо, то налево, то есть отворачиваясь от того места, с которого плотнее его уговаривали то по виску, то по затылку, а иногда и по всей голове.
Глава 25.
Вечер 80.
Продолжение сказки о тафтяной мушке.