Тут Иван выходит из укрытия и, как из-под земли, вырастает перед змеем.
- А-а, ты и в самом деле здесь?! - то ли удивился, то ли обрадовался змей.- Что ж, тебе же хуже. Хочешь на милость мою сдаться или биться будем?
- Милость твоя всем известна,- отвечает Иван.- Будем биться и биться не на живот, а на смерть.
- Ну, если так - пока жив да здоров, бей первым,- говорит змей.- А то ударю - от тебя мокрого места не останется.
- Кто бахвалится, тот пусть и начинает,- отвечает Иван.- А потом мы поглядим, от кого какое место останется.
- Тогда держись!- сказал змей и так ударил Ивана хвостом, что выше пояса вогнал его в землю.
Тяжело Ивану, но все же он изловчился, махнул своим богатырским мечом раз - шесть голов змея на землю покатились, махнул второй - остальные шесть срубил. Одна незадача - туловище змея никак с коня свалить не может. И так и этак подступается Иван, наконец, стронул с места, повалил- новая беда: не успел Иван увернуться, свалилась змеиная туша прямо на него и так придавила, что ни рукой, ни ногой пошевелить нельзя. Трудно сказать, чем бы все это кончилась, не приди на помощь Ивану умный семиножный конь. Он выдолбил копытом землю вокруг Ивана и освободил его.
Иван из последних сил изрубил змея на куски, придавил камнем и в сопровождении семиножного коня пошел в дом.
Тем временем один солдат - то ли от шума битвы, то ли от того, что ему плохой сон привиделся,- проснулся. Поглядел в тарелку, а она до краев наполнилась кровью. Кинулся солдат будить своих товарищей, но не успел - Иван уже зашел в дом.
- Я чуть богу душу не отдал, а ни один засоня мне на помощь не вышел,- укорил Иван протирающих глаза солдат.