III. Детская игра
-- Говорю тебе, что она на линии...
-- А я говорю, что не касается ее.
-- Врешь!
Спорщики, двое взлохмаченных, оборванных подростков, бросились друг на друга с кулаками. Причина у них для этого имелась самая основательная.
На Вильгельмштрассе -- одной из наиболее аристократических улиц Берлина -- на тротуаре мелом нарисована решетка. Всем известна эта распространенная детская игра, заключающаяся в том, что играющий, стоя на одной ноге, должен толкать биту из клеточки в клеточку, причем бита не должна останавливаться на линиях, разделяющих клетки. Это -- момент критический, часто влекущий за собой кулачную расправу.
Возле мальчишек, привлеченные галдежом, остановились две девочки. Одна -- маленькая, темноволосая; другая -- более взрослая -- бледная и тоненькая. У каждой в руках по деревянному ведерку, в котором плавают сосиски.
-- Не станете же вы драться из-за биты!
-- Когда играют, не ссорятся!
Вмешательство оказало воздействие. Подростки остановились.