-- Он все время жульничает.
-- Врет! Разве моя бита касается линии?
Спорщики, затаив дыхание, в тревоге ждали решения. Вдруг оглушительный взрыв хохота привлек внимание всей группы.
Дети оглянулись и увидели на скамейке у ворот, недалеко от того места, где происходила игра, огромного, толстого, бородатого привратника, корчившегося в приступе безудержного смеха. Его ливрея указывала на то, что малый имеет право на кое-что получше, чем звание простого дворника. И в самом деле он -- "охранник входа" во дворец министра юстиции и смотрит на себя несомненно тоже как на главу немецкой магистратуры.
-- Нет! Нет!.. -- бормотал он, задыхаясь от смеха. -- Это до того смешно! Никогда бы я не подумал, что эти голопузые заставят меня так веселиться!
Затем, немного успокоившись, привратник заявил:
-- А теперь проваливайте и как можно скорее. Не позволяется всяким грязным маленьким негодяям пачкать тротуар его превосходительства министра юстиции...
-- Что он говорит? -- шепотом спросили девочки.
-- Он не стоит того, чтобы на него обращали внимание... Это хам, который думает, что он пан, -- развязно закричали в ответ мальчишки.
-- Хам?!