А Маргарита убежденно заявила:
-- Эта неожиданная новость помогла мне понять себя. Мне было тяжело слышать это, как тяжело узнать о несчастье с другом, но не более. Мои мысли только о Питере-Поле, который, слава Богу, жив и здоров! Я сначала запуталась в ваших политических играх, но этот удар вывел меня из нерешительности.
Вдруг ее охватила тоска.
-- Отец, отец, зачем вы втянули меня в это грязное дело?
-- Однако же это не я убил твоего чертова француза, -- угрюмо пробурчал он, -- его убила болезнь.
-- Болезнь?!
-- Конечно, болезнь! Доктора определили -- эмболия... Да ты послушай...
И он прочел:
"Процесс над французским инженером Франсуа д'Этуалем не приведет к тому концу, который ожидался. Сама природа взялась разрешить эту трагическую задачу.
Сегодня утром надзиратель, обходивший камеры, нашел француза лежащим на своей кровати. Тело было уже холодное и находилось в той стадии окоченения, которая показывала, что смерть произошла несколько часов назад.