Они пошли по тропе через плац. На плацу Графф с тремя футболистами тренировался к состязаниям. Вера Гомонова и Греховодов стояли у поля.
— Гоняет, гоняет, — говорил Илья Данилович, — бригада в хвосте, а он с двенадцати часов гоняет!
Графф в это время пролетел мимо. Высокий, бескостый, он, казалось, никогда не мог утомиться. Мяч проскочил черту, и футболист поймал его руками.
— Графф! — позвала Вера. — В цеху вас нет с утра. Передаю тебе распоряжение Краснова: немедленно возвращайтесь в цех!
— Пусть Краснов командует над своими комсомольцами. Я не комсомолец.
— Если ты не комсомолец, то ты гражданин. Люди отдают работе все силы...
— А тренироваться за меня кто будет? Ты?
— Состязания не так важны. Можешь не выходить.
— Могу не выходить! — Графф остолбенел. — Могу не выходить!
Он полетел дальше, уронил из рук мяч и взметнул его ногой к середине поля.