- Успокойся, она еще крепко держится на плечах. Но тише, кто-то идет.
Вошел посланный от Нарзеса с письмом. Цетег быстро распечатал его.
"Неприятную новость должен я сообщить тебе, - писал Нарзес. - Вчера вечером я получил известие, что Лициний и большая часть исаврийцев..." - О! - простонал Цетег. - Они убиты!.. - "...хотели силою овладеть Римом и умерщвлены. Остальные исаврийцы взяты в плен".
- Итак, мой второй Юлий последовал за первым. Но теперь мне и не нужен наследник, потому что Рим не будет моим наследством. Все потеряно! Великая борьба за Рим кончена. Глупое превосходство силы победило и геройство готов, и силу духа Цетега. Теперь идем Си-факс, я - на смерть, а ты, свободный, в свою свободную пустыню.
- О господин, - громко рыдая и бросаясь на колени, вскричал Сифакс, - не прогоняй меня от себя. Позволь умереть с тобою!
- Хорошо, - просто ответил Цетег, положив руку на голову мавра. - Я сам любил тебя, умрем же вместе. Подай шлем, щит, меч и копье.
- Куда, господин?
- Сначала к Нарзесу, а потом на Везувий.
ГЛАВА IV
Было чудное сентябрьское утро: земля и море были залиты ярким светом солнца. По самому берегу залива, так, что катящиеся волны иногда касались его ног, спокойно шел одинокий воин. Лучи солнца ярко блестели на его круглом щите и великолепном панцире. Это был Цетег, и он шел на смерть. Издали за ним почтительно следовал Сифакс. Вот Цетег подошел к высокой узкой скале, которая глубоко вдавалась в море. Он взошел на самую вершину ее, обернулся и устремил взгляд на северо-восток. Там лежал Рим.