Даже Рустициана и Цетег, которые зорко наблюдали за ним, были поражены его холодностью. Цетег выходил из себя. Рустициана была спокойна.
- Подожди, - говорила она Цетегу, - подожди еще несколько дней, и он будет в наших руках.
- Да, пора бы уже действовать. Этот мальчишка принимает все более повелительный тон. Он не доверяет уже ни мне, ни Кассиодору, ни даже своей слабой матери. Он вступил в сношение с опасными людьми: со старым Гильдебрандом, Витихисом и их друзьями. Он настоял, чтобы государственный совет собирался не иначе, как в его присутствии. И на этих совещаниях он уничтожает все наши планы. Да, так или иначе, но это надо кончить.
- Говорю тебе, потерпи еще всего несколько дней, - успокаивала его Рустициана.
- Да на что ты надеешься? Уж не думаешь ли ты поднести ему любовный напиток? - улыбаясь, спросил он.
- Да, именно это я и думаю сделать и только жду новолуния; иначе он не подействует.
Цетег с удивлением взглянул на нее.
- Как, вдова Боэция верит такому вздору! - вскричал он наконец.
- Смейся, сколько хочешь, но сам увидишь его действие.
- Но как же ты дашь ему напиток? Безумная, ведь тебя могут обвинить в отравлении!