Внезапность собрания, ночная пора и важность самого дела произвели на членов судилища, утомленных ежедневным рассматриванием мелких столкновений, сильное впечатление. Занимая спешно места в слабо освещенной зале, собравшиеся невольно переговаривались шепотом.
Шепот затих и настала тишина, когда на возвышении, как председатель, появился сам первосвященник Каиафа.
-- Предвечный с вами, -- торжественно приветствовал он суд.
-- Да благословит тебя Предвечный.
-- Все собрались?
-- Все.
Каиафа сел и, возложив руки на священные книги, начал:
-- Уважаемые члены синедриона. Сегодня вечером в Гефсиманском саду схвачен Иисус из Назарета, сын Марии и плотника Иосифа, муж тридцати двух лет, который называет себя пророком, а на самом деле является обманщиком. Он соблазняет народ, уговаривает толпу не соблюдать закон и сам постоянно нарушает Моисееве соглашение между Предвечным и народом Израиля. Он говорит, что разрушит наш храм, а себе построит другой. Называет себя Мессией. Он богохульник -- а сказано, что кто отвергнет закон Моисея, тот без всякого милосердия, если есть свидетельство двух или трех человек, должен умереть. Не двое и не трое, а целое множество народа дали свои показания. Хотите их выслушать?
-- Свидетелей надо выслушать, -- раздались голоса.
По знаку Каиафы вышло несколько фарисеев и буквально повторили обвинительный акт. -- Как видите, дело ясно, -- продолжал первосвященник, -- двух мнений тут не может быть...