Пилат остановился, лицо его стало мрачным и суровым.
-- Неужели так действительно было? -- спросил он, смотря вдаль.
-- Я не была при этом, но слыхала, что нечто подобное действительно было, но полагаю, что в этом не было ничего преступного, ибо разве есть голова, более достойная короны во всем Израиле и даже на свете?
-- Молчи, Мария, -- прервал ее, морщась, Пилат и, обращаясь к священникам, сказал сухо, подчеркивая сильно выражения:
-- Значит, вам нужно, чтобы я здесь, в Иерусалиме, распял из вашего племени именно того человека, которого ваш родной народ провозгласил вашим царем?..
-- Нашим законным владыкой является в данное время цезарь Тиверий, уклончиво ответили священники.
-- И мы находимся перед наместником его Понтием Пилатом, -- униженно кланяясь, но торжествующим тоном ответил Анна.
-- Где находится сейчас этот Иисус? -- спросил сдавленным голосом Пилат, призвав на помощь всю свою силу воли, чтобы не ударить Анну булавой по голове.
-- Под охраной нашей стражи...
-- Петроний, возьми тридцать человек солдат и приведи сюда этого Иисуса, я лично допрошу его, -- Только тридцать? Это мало, -- вмешался Каиафа.