Забыться — это было самое главное! А король? Пусть же платит король за отнятую у него молодость, чорт побери!
И Бётгер ставил на карту червонец за червонцем. Под вечер распахивалась дверь, открывая заревое небо.
Приземистый человек с хитрыми глазами входил и садился за столик позади Бётгера. Его пристальный взгляд заставлял химика обернуться.
Бётгер выпивал залпом стакан и стучал кулаком по столу.
— А, шпион? Шпион его величества? Пррр-о-клятая собака уже пронюхала, что я… — говорил он заплетающимся языком и ронял тяжелую голову на стол.
Шпионы короля следили за каждым его шагом.
Тюрьма или фабрика
Замок Альбрехтсбург был окружен глубоким рвом. Подъемный мост, скрипя железными цепями, опускался над ним только для тех, кто знал условный знак или тайное слово.
Никто чужой под страхом смерти не смел проникнуть в замок. Там шла тайная работа — выделка фарфора. Когда новый мастер или рабочий поступал на фабрику, ему завязывали глаза и долго вели по каменным коридорам, пахнувшим плесенью. Потом снимали повязку с его глаз.