Записка отправлена, и начинается томительное ожидание ее результатов. Прошение Низкодубова читается и перечитывается. Исправляются в нем ошибки. Как-будто начинают писать удостоверение. Низкодубов уже что-то подозревает и под разными предлогами подвигается к дверям. Но тут появляется запыхавшийся околодочный надзиратель... Ух, какой разбойничий взгляд бросает Низкодубов из-под всклокоченных седых волос! Но тотчас же он пересиливает себя.
— Отправляйся-ка с господином околодочным, — говорят ему.
— Куда прикажете, туда и пойду, — кротко говорит он. — Только мне идти, так уж и Просвиркина с Червяковым ведите: вместе продовольствия просим. Тут неподалеку в харчевне сидят.
— И Просвиркина с Червяковым найдем. Не обижайте народа.
— Какого народа? — кротко изумляется Низкодубов.
— А у —ского моста.
— У какого моста?
— В —ском селе.
— Такого села не слыхали.
Очевидно начинается «запирательство».