В Милане, принадлежавшем в то время Австрийской короне, их поразил вел и чественный Миланский собор, заинтересовали Амброзианская библиотека, Ботан и ческий сад и кабинет естественной истории.
Перед их взорами промелькнули Пьяченца с конной статуей одного из герц о гов Фарнезе. Парма с ее Академией художеств и огромным античным театром. М о дена, наконец, Урбино, где родился великий художник Рафаэль Санти.
В Болонье были осмотрены дворцы и церкви, разнообразные архитектурные п а мятники, но особенно тщательно и заинтересованно -- старейший в Европе Болонский университет.
Во Флоренции Демидовы задержались на двенадцать дней, чтобы в полной мере насладиться всем, что могла им подарить эта жемчужина Тосканы. Английский п о сланник представил их великому герцогу Тосканскому, после чего они были пр и глашены на бал, дававшийся герцогом в честь всех иностранных гостей города.
Программу общения дополнили визиты ряду знатных особ, посещение театра в карнавальных костюмах по случаю празднования Рождества и даже заведения, и з вестного как "казино" или "клоб".
Но все же не этим прекрасна была Флоренция прежде всего, а потому главное внимание путешественников было уделено осмотру памятников архитектуры и муз е ев этого удивительного города, по сути -- одного большого музея. Среди замеч а тельных статуй на площади Старого дворца (палаццо Веккьо) тогда еще можно было видеть подлинного "Давида" Микеланджело. Галерея Уффици и Академия живописи, палаццо Питти и церковь Сан Лоренцо открыли перед Демид о выми и их спутниками неиссякаемые сокровищницы античной и ренессансной скульптуры и живописи.
Думается, на Никиту Акинфиевича должен был произвести особое впечатление размах меценатства рода Медичи во Флоренции. Мог ли он предположить тогда, что в следующем, XIX веке его сыну, внукам и правнуку -- Николаю Никитичу, Павлу и Анатолию Николаевичам и Павлу Павловичу Демидовым -- суждено будет о с тавить значительный след в культуре этого города через меценатство и благ о творительность, а одна из площадей Флоренции будет названа в честь его сына Николая площадью Демидова?
Покинув (явно не без сожалений) прекрасную Флоренцию и полюбовавшись по дороге старинными этрусскими юродами Сиеной и Витербо, наши путешественники приблизились наконец к Вечному городу и еще издали увидели возвышавшийся над ним купол грандиозного собора святого Петра -- величайшего в мире христианскою храма.
"В шестой раз въезжаю я в Вечный город, и все же душа моя глубоко взво л нована", -- писал полвека спустя Стендаль. Можно себе представить, какое во л нение должен был испытывать Никита Акинфиевич Демидов, готовясь к первой встрече с городом, вступившим в двадцать шестой век своей истории!
декабрь