Рим -- мировая столица католицизма, но в городе были и храмы других рел и гиозных конфессий, в том числе для православных и униатов. Униатская церковь не признавалась Русской православной церковью, но это не помешало Никите Акинфиевичу посетить храм римских униатов, что свидетельствует о широте его взглядов в вопросах свободы совести и вероисповедания. Побывали Демидовы и в церкви иезуитов -- католического ордена, деятельность которого всего несколько месяцев спустя была запрещена папой римским.
В последние дни своего пребывания в Риме супруги Демидовы стали свидет е лями и участниками знаменитого римского карнавала. Украшенные окна и балконы домов, нарядные костюмы и радостные лица людей, кукольные представления и м у зыка на улицах города -- все это было так необычно для россиян и в то же время напоминало родную русскую масленицу. Пожалуй, только конские бега на Корсо сравнить им было не с чем.
В середине февраля Демидовы и Шубин стали готовиться к дальнейшему пр о движению в глубь Италии, целью которого были Неаполь и его окрестности. Без знакомства с этой частью страны представление о ней было бы неполным.
Приближаясь же к Риму, издалека еще виден купол церкви святого Петра1, превышающийся и господствующий над прочими зданиями, подобно как святого Павла в Лондоне.
В Рим прибыли, как я уже выше сказал, в 6 часов пополудни 1 7 числа декабря { Читать: ян варя (явная описка). }.
При самом въезде в вороты, porto papolo2 называемые, представляется довольно обширный плац, посредине которого поставлен превеликий обелиск3, а не в дальном расстоянии от него находятся две церкви одинакой фасады4, построенные для наблюдения симметрии, делающие полукружие и разделяющие три большие улицы5, называемые: 1) Strada di corso, или "Улица Бега", в которой и в самом деле бывает лошадиной бег; 2) Strada di Ripeta идет к другим воротам, так же называемым; и 3) Strada del Babuino ведет на плац, Испанским имянуемый6, где мы, наняв себе дом, и жить расположились. В тот вечер посетил нас живший здесь в Риме его высокопревосходительство генерал-поручик и кавалер Иван Иванович Шувалов7, с которым мы время препроводили весьма приятно.
18- го числа поехали смотреть как первого и превосходящего здания церкви святого апостола Петра, стоящей в конце северо-западной стороны города Рима за рекою Тибром в Леонинском предместий при подошве горы Ватикана8.
Приезд к сей церкви представляет вид наивеликолепный и огромный чрез две площади, из которых первая ничем не застроена, а другая окружена колоннами и статуями мраморными, где имеются и переходы, примыкающиеся к церковной фасаде.
Посредине площади поставлен египетский обелиск, сделанный из одного цельного камня восточного гранита в 74 фута, а весь с пиедесталом и с крестом наверху, имеющимся в 124 фута вышины. Он к большему украшению вкруг обведен балюстрадом белого мрамора с четырьмя медными вызолоченными львами. По бокам его в довольном расстоянии находится два фонтана, или водомета, биющие с изобильностию беспрестанно. Вода приведена в них с полей Тревиньяских, из озера Бранчиана9 за 35 верст от Рима; в обоих же фонтанах столько воды, что довольно бы было для самой большой мельницы.
Площадь, что за обелиском и фонтаном, прикосновенная к церкве, вымощена вся плоско тесанным большим камнем и идет к фасаде церкви с возвышенностью и оканчивается ступенями из мрамора. Наверху имеется площадка, на которой встречают Папу, императоров и королей, когда они церемониально шествуют в церковь. В фасаде церкви видны пять больших отверстий и по местам ниши, или впадины. Посредине высечен барелиев, представляющий Иисуса Христа, вручающего ключи святому Петру; над ним находятся переходы, наверху коих поставлены фигуры, Иисуса Христа с двенадцатью апостолами изображающие. Паперть довольно пространна, вымощена разноцветным мрамором. По сторонам ее сделаны два отверстия, вводящие в две галереи, соединяющие с переходами колоннады. Сии отверстия имеют предметами для зрения две статуи: Константина и Карла Великого10.