Венаск побежал за ним. Он, вообще, редко расставался с ним, боясь, что он проговорится. Это окисляло их отношения, но дело все-таки двигалось вперед.
Между тем баллон был окончен.
— Полетит? — спросил Венаск.
— Должен полететь.
Сейнтрас стал объяснять приятелю идею баллона — на чертежах. Венаск плохо понимал, трепетал от радости и спрашивал:
— А ты ни перед кем не похвастался?
Опыты с поднятием были произведены в окрестностях Парижа. Первый опыт, был произведен 15-го апреля 1905 года. С самого же начала стало ясно, что дирижабль Сейнтраса был лучше всех других, до него существовавших. При последующих опытах были введены некоторые усовершенствования. Но оказалось, что система балласта никуда не годится. Шар ночью, издержав балласт, опустился на землю только потому, что на него села роса.
— Вот видишь, — сказал Венаск Сейнтрасу, — если бы репортеры узнали о таком скандале, тебе бы пришлось застрелиться от стыда.
— Ты прав, товарищ. Я и теперь готов умереть.
— Умирать нечего, а придется еще по-работать над дирижаблем.