ГЛАВА IV
Телескопическая филантропия
Мистер Кендж сообщил нам, когда мы вошли в его кабинет, что нам придется переночевать у миссис Джеллиби, затем повернулся ко мне и сказал, что я, конечно, знаю, кто такая миссис Джеллиби.
-- Нет, не знаю, сэр, -- ответила я. -- Может быть, мистер Карстон... или мисс Клейр...
Но нет, они ровно ничего не знали о миссис Джеллиби.
-- Та-ак, та-ак!.. Миссис Джеллиби, -- начал мистер Кендж, становясь спиной к камину и устремляя взор на пыльный каминный коврик, словно на нем была написана биография упомянутой дамы, -- миссис Джеллиби -- это особа с необычайно сильным характером, всецело посвятившая себя обществу. В разные времена она занималась разрешением чрезвычайно разнообразных общественных вопросов, а в настоящее время посвящает себя (пока не увлечется чем-либо другим) африканскому вопросу, точнее -- культивированию кофейных бобов... а также туземцев... и благополучному переселению на берега африканских рек лишнего населения Англии. Мистер Джарндис, -- а он охотно поддерживает любое мероприятие, если оно считается полезным, и его часто осаждают филантропы, -- мистер Джарндис, по-видимому, очень высокого мнения о миссис Джеллиби.
Мистер Кендж поправил галстук и посмотрел на нас.
-- А мистер Джеллиби, сэр? -- спросил Ричард.
-- Да! Мистер Джеллиби -- он... э... я -- пожалуй, смогу сказать вам о нем только то, что он муж миссис Джеллиби, -- ответил мистер Кендж.
-- Значит, он просто ничтожество, сэр? -- проговорил Ричард, усмехаясь.