Каникулы суда приходили на смену сессиям, а сессии каникулам. Время от времени мы узнавали, что тяжба "Джарндисы против Джарндисов" назначена к слушанию или отложена, должна рассматриваться или пересматриваться, так что она то появлялась на сцене, то исчезала. Ричард жил теперь у одного профессора в Лондоне и уже не мог бывать у нас так часто, как раньше; опекун был по-прежнему сдержан; и так вот и проходило время, пока патент не был выдан и Ричард не получил приказа явиться в свой полк, стоявший в Ирландии.
Он сломя голову примчался к нам как-то вечером с этой новостью и долго беседовал с опекуном. Примерно через час опекун заглянул в комнату, где сидели мы с Адой, и позвал нас: "Подите-ка сюда, девочки!" Мы вошли и увидели, что Ричард, который только что был в прекрасном расположении духа, сейчас стоит, прислонившись к камину, чем-то недовольный и сердитый.
-- Я хочу сказать вам, Ада, -- начал мистер Джарндис, -- что мы с Риком несколько разошлись во взглядах. Ну, ну, Рик, не хмурьтесь!
-- Вы ко мне слишком жестоки, сэр, -- проговорил Ричард. -- И мне это больно, особенно потому, что во всех прочих отношениях вы всегда были так снисходительны и сделали мне столько добра, что я ввек за него не отплачу. Без вас я никогда бы не мог найти правильный путь, сэр.
-- Ладно, ладно! -- сказал мистер Джарндис. -- Но я хочу, чтобы вы стали на еще более правильный путь. Я хочу, чтобы вы нашли правильный путь в самом себе.
-- Надеюсь, вы извините меня, сэр, -- возразил Ричард с жаром, но все-таки почтительно, -- если я скажу, что считаю себя наилучшим судьей во всем, что касается меня самого.
-- Надеюсь, вы извините меня, дорогой Рик, -- ласково проговорил опекун веселым и добродушным тоном, -- если я скажу, что для вас это вполне естественно; но я иного мнения. Я обязан исполнить свой долг, Рик, а не то вы перестанете меня уважать, когда остынете; я же хотел бы, чтобы вы всегда меня уважали -- и когда вы в пылу и когда остываете.
Ада так побледнела, что опекун заставил ее сесть в свое кресло -- то, в котором он обычно читал, -- и сам сел рядом с нею.
-- Пустяки, дорогая моя, все это пустяки, -- сказал он. -- Просто у нас с Ричардом произошла размолвка, какие бывают и у близких друзей, и мы должны сказать об этом вам, потому что именно вы послужили ее причиной. Ну вот, вас уже пугает то, что вам придется услышать.
-- Вовсе нет, кузен Джон, -- возразила Ада с улыбкой, -- если, конечно, это исходит от вас.