-- А может, и нет.
-- Хо! -- разочарованно вздыхает дедушка Смоллуид.
-- Но, будь у меня хоть целая кипа его рукописей, я не показал бы вам и клочка, годного для ружейного пыжа, пока не узнал бы, зачем он вам нужен.
-- Но, сэр, я говорил вам -- зачем. Дорогой мистер Джордж, я же говорил вам.
-- Говорили, да не договаривали, -- упорствует кавалерист, качая головой. -- Мне нужно знать, что за этим кроется, знать, что тут нет никакого подвоха.
-- Так не хотите ли отправиться вместе со мной к юристу? Любезный друг мой, поедемте, повидайтесь с этим джентльменом! -- убеждает его дедушка Смоллуид, вынимая плоские старинные серебряные часы со стрелками, похожими на ноги скелета. -- Я говорил ему, что, может быть, заеду к нему сегодня утром между десятью и одиннадцатью, а теперь половина одиннадцатого. Поедемте, мистер Джордж, повидайтесь с этим джентльменом!
-- Хм! -- произносит мистер Джордж с серьезным видом. -- Что ж, можно. Но мне все-таки неясно, почему вы так заинтересованы во всем этом.
-- Меня интересует малейший шанс получить хоть какие-нибудь сведения о капитане. Кто ж, как не он, облапошил всех нас? Кто ж, как не он, задолжал нам огромные суммы денег? Почему я в этом заинтересован? Кого же, как не меня, интересует все, что его касается? Впрочем, любезный друг мой, -- и дедушка Смоллуид опять сбавляет тон, -- я ничуть не стремлюсь принуждать вас выдать какой-нибудь секрет. Отнюдь нет. Вы готовы отправиться со мною, любезный друг мой?
-- Да! Подождите минутку. Но запомните, что я ничего не обещаю.
-- Разумеется, дорогой мистер Джордж, разумеется.