-- И такъ, вѣтрено, падаетъ какая то гадость, очевидно, можно ждать снѣга и при этомъ собачій холодъ! Не такъ ли, другъ мой?-- переспросилъ онъ жену, вновь устремивъ глаза на пламя камина и возвращаясь къ пріятному возбужденію, послѣ временнаго припадка.
-- Погода, дѣйствительно, ужасная,-- отвѣтила жена, покачивая головою.
-- Да, да!-- возразилъ Тугби.-- Годы въ этомъ отношеніи похожи на людей:-- одни тяжело умираютъ, другіе совсѣмъ легко. Текущему году осталось лишь нѣсколько дней жизни и онъ энергично борется за нее. Я люблю его за это, право! А вотъ и покупатель явился, дорогая моя!
Услышавъ стукъ двери, м-ссъ Тугби встала.
-- Что вамъ угодно?-- спросила она, перейдя изъ гостиной въ магазинъ...-- Ахъ извините сэръ,-- послышался ея голосъ,-- я не знала, что это вы.
Господинъ, передъ которымъ извинялась м-ссъ Тугби, былъ одѣтъ во всемъ черномъ; засучивъ рукава, надѣвъ небрежно на бокъ шапку, заложивъ руки въ карманъ, онъ вошелъ въ лавку и сѣлъ верхомъ на бочку съ пивомъ. Въ отвѣтъ на ея извиненія, онъ только мотнулъ головою.
-- Наверху дѣла идутъ плохо, мистриссъ Тугби! Врядъ ли онъ долго протянетъ.
-- Это гдѣ-же, въ задней мансардѣ?-- спросилъ самъ Тугби, входя въ лавку, съ цѣлью принять участіе въ разговорѣ.
-- Да, въ задней, мистеръ Тугби. Чердакъ спускается по лѣстницѣ въ самый низъ, и скоро очутится и ниже подвальнаго этажа.
Посмотрѣвъ по очереди на Тугби и его жену, онъ сталъ постукивать суставами пальцевъ по бочкѣ, чтобы узнать сколько въ ней осталось пива и, дойдя до пустой ея части, забарабанилъ по клепкамъ.