Стертая въ порошокъ известка изъ подъ камня, который онъ шаталъ, сыпалась на мостовую какъ бы въ подтвержденіе его словъ.
-- Мистеръ Гедстонъ...
-- Постойте!-- Прежде чѣмъ вы будете отвѣчать, молю васъ -- пройдемтесь еще вокругъ ограды. Это дастъ вамъ лишнюю минуту подумать, а мнѣ собраться съ силами.
Опять она уступила мольбѣ, и снова вернулись они на то же мѣсто, и снова онъ заработалъ надъ камнемъ.
-- Ну что же,-- заговорилъ онъ, повидимому поглощенный этимъ занятіемъ: -- да или нѣтъ?
-- Мистеръ Гедстонъ, я искренно вамъ благодарна, благодарна отъ всей души за вашу любовь. Надѣюсь, что вы скоро найдете достойную васъ жену и подругу и будете счастливы. Но я должна отвѣтить вамъ -- нѣтъ.
-- Не нужно ли вамъ немного поразмыслить... нѣсколько недѣль... можетъ быть, дней?-- спросилъ онъ тѣмъ же сдавленнымъ голосомъ.
-- Нѣтъ
-- Окончательно ли въ: рѣшили и нѣтъ ли надежды на перемѣну въ мою пользу?
-- Я окончательно рѣшила, мистеръ Гедстонъ, и обязана вамъ отвѣтить: нѣтъ, никакой.