— Ничего, сударыня, — проговорил мистер Пикквик из-под одеяла, — это лишь только джентльмен.
— Джентльмен! — взвизгнула леди с выражением изумления и ужаса.
«Все пропало!» — подумал мистер Пикквик.
— Незнакомый мужчина! — вскрикнула леди.
Еще какая-нибудь минута, и, нет сомнения, весь дом был бы на ногах. Незнакомка уже бросилась к дверям.
— Сударыня, — сказал мистер Пикквик, высовывая свою голову из-под одеяла, — сударыня.
Мистер Пикквик, должно заметить, высунул свою голову просто с отчаяния, без всякой определенной мысли; но этот маневр неожиданно произвел весьма благотворное действие. Незнакомка, сказали мы, была уже подле дверей и собиралась перешагнуть через порог, но, оглянувшись назад, наткнулась глазами на ермолку мистера Пикквика и машинально попятилась в отдаленный угол спальни. Минуты две она безмолвно смотрела на мистера Пикквика, который, в свою очередь, с безмолвным изумлением смотрел на нее.
— Негодный! — вскрикнула леди, закрывая руками свои глаза. — Что вы здесь делаете?
— Ничего, сударыня, решительно ничего, уверяю вас, — сказал мистер Пикквик выразительным тоном.
— Как ничего! — закричала леди, бросив на него презрительный взгляд.