— Вчера вечером этот джентльмен получил от меня весьма важное приглашение, от которого, однако ж, он счел нужным уклониться.
Сказав это, доктор Слеммер бросил на незнакомца величественный взгляд и шепнул что-то на ухо своему приятелю, подпоручику Теппльтону.
— Неужто! — проговорил тот.
— Уверяю тебя.
— В таком случае скорей к развязке, — сказал с большой важностью владелец походного стула.
— Погоди, Пайн, — перебил подпоручик. — Позвольте спросить вас, сэр, — продолжал он, обращаясь к мистеру Пикквику, начинавшему уже приходить в крайнее расстройство от этих таинственных и неучтивых переговоров, — позвольте спросить, к вашему ли обществу принадлежит этот джентльмен в зеленом фраке?
— Нет, сэр, — отвечал мистер Пикквик. — Он наш гость.
— Он член вашего клуба, если не ошибаюсь? — продолжал подпоручик вопросительным тоном.
— Совсем нет.
— И он не носит форменного фрака с вашими пуговицами?