-- Друзья, вы ошибаетесь или вас обманули. Я никогда не был изменником.
-- Он врет! -- крикнул кузнец. -- С тех пор как издан декрет, он объявлен предателем! Его жизнь принадлежит народу! Он не имеет права распоряжаться своей проклятой жизнью!
Дарней, заметив, как поблескивают глаза собравшихся, думал, что вот сейчас все бросятся на него, но в ту же секунду смотритель повернул его лошадь во двор, конвойные последовали за ней по пятам, и смотритель быстро захлопнул ветхие ворота и задвинул их изнутри засовами. Кузнец стукнул по ним молотом, но других демонстраций не произошло.
Дарней поблагодарил смотрителя и, уже стоя возле него на почтовом дворе, спросил:
-- Что это за декрет, о котором упомянул кузнец?
-- Это издан такой указ, чтобы распродавать имущество эмигрантов.
-- Когда он издан?
-- Четырнадцатого числа.
-- Я в этот день выехал из Англии!
-- Все говорят, что это будет не единственный указ, уверяют, что вскоре издадут и другие, а может быть, уже и сделали это... Хотят объявить всех эмигрантов изгнанными из отечества, а тех, которые возвратятся, казнить смертью. Вот это и хотел сказать кузнец, говоря, что вы не имеете права распоряжаться своей жизнью.